Snøskred dreper i gjennomsnitt i størrelsesorden 30 personer hvert år i USA, og en sesong er ofte spesielt farlig: Våren bringer den stygge kombinasjonen av førsteklasses skredvær og mange klatrere, skiløpere, snøscootere, truger og andre friluftsentusiaster som utnytter varmende temperaturer og forlenger dagslys. Disse ofte massive, raske snøklippene - ødeleggende og potensielt dødelige for alle som blir fanget i veien for dem - er ikke alltid enkle å forutsi, men i mange tilfeller er det mange advarselstegn. De fleste dødelige skred utløses av ofrene deres (eller andre i partiet), så det lønner seg definitivt å kjenne lavinen din 101 før du drar inn i de herlige, spennende og - ja - farlige høyder.
Typer av skred
To generelle kategorier av skred er (1) løssnøskred, også kalt snøskred eller, spesielt når de er små, sluper; og (2) plateskred. Slemmer er vanligvis lysbilder på overflatenivå som ofte skyldes nyfalt snø som er overvunnet av tyngdekraften og viften. Fordi sluffs vanligvis slipper ut under en person som utløser dem, og fordi de pleier å være på den lille siden, blir de ofte ansett som mindre farlige enn plater, men løssnøskred kan fremdeles være mange dødelige: feiende ofre over avgang eller ned i breer eller begraver utstyr, telt og stier. Svært store løssnøskred kalles pulverskred.
Skredskred - statistisk sett den farligste langt - er generelt større og dypere enn sløv. De dannes når en plate av øvre snø løsner fra en underliggende sengeflate, vanligvis på grunn av et svakt mellomliggende lag eller usikker kontakt mellom platen og sengen. Beryktede svake lag inkluderer nedgravd rimfrost, graupel (isglaserte snøpellets) og dybdeshar (løse granulære iskrystaller dannet i snøpakken).
En annen, bredere klassifisering er mellom våte og tørre skred. Våte snøskred oppstår når varme temperaturer eller regn-på-snø hendelser gjennomsyrer snøpakken med vann. I de fleste tilfeller er de tregere enn tørre snøskred (som kan svinge nedoverbakke med 80 miles i timen), og har en tendens til å følge terrengkonturene mer trofast. Det er våte og tørre varianter av både snøskred og plateskred.
Det er andre snøskredarter utover slams og plater, i mellomtiden. Når de vindskulpturelle pelsene med snøoverhengende klipper eller ridgelines (aka gesimser) kollapser og de frosne ruinene spruter nedoverbakken, resulterer det i snøskredfall. Isskred oppstår når isfall - der isbreer renner over klipper eller spesielt bratte bakker - kaster betydelig rusk. Både gesimsfall og isskred kan også utløse plateskred, enten gjennom kraften av deres stup på ustabil snøbagge eller mer indirekte og lenger av ved etterklang eller spredning brudd.
De våte snøskredene, kalt glideskred, sjelden utløst av mennesker og vanskelig å forutsi, skjer når hele snøpakken, smurt av smeltevann under, glir nedoverbakke. Denne "gliden" skjer ofte som en langsom kryp, men kan også forekomme i en katastrofal utslipp, skredstil.
Skredterreng
Laviner krever en viss bratt stigning for tyngdekraften og vekten for å overvinne friksjonen - vanligvis minst 25 grader, selv om grunne bakker kan generere skred hvis snøpakken har en eksepsjonell svak eller glatt lag. Veldig bratte fjellsider har i mellomtiden en tendens til å kaste snø for regelmessig til å bygge opp snøpakker som er utsatt for store snøskred. De fleste skred forekommer i skråninger mellom 35 og 45 grader.
Bunnen av et skred er rennesonen der snøen som kollapser bremser og hviler. Oppløpssonen omfatter ofte en mildere skråning under en brattere, eller et basseng eller dal flatt under fjellveggene. Hjemmebeskjeden er at hvis du reiser eller camping i utløpssonen, er du fortsatt i fare for skred, selv om du ikke er i en skråning som er skarp nok til å frigjøre en. Du kan også utløse et skred over hvis snøpakken er hard nok til at brudd kan forplante seg over lange avstander; det samme gjelder for gnistrende lysbilder under deg eller i tilstøtende bakker.
Gullies og renner kan kanalisere skred løst fra omkringliggende fjellsider. Og bakkene kan være spesielt utsatt for snøskred, fordi rådende vind driver snø over ryggryggene og topper og deponere vindplater i lee - pluss gesimser som kan utvikle seg over slike bakker utgjør sitt eget skred Fare.
Skredvær
Terreng setter scenen for skred, men været leverer de viktigste ingrediensene og forholdene. Snøfall laster bakker med de hvite tingene; hvis de er overbelastet, vil de skred. Kaldt, klart vær kan danne overflatens hør (rimfrost) oppå snøpakken som, begravet av påfølgende stormer, blir et svakt lag som kan føre til et skredskred en gang nedover linjen. Raskt oppvarmende temperaturer eller regn kan destabilisere snøpakken og utløse lysbilder.
Hastigheten og typen nedbør og temperaturforløpet under en enkelt fjellstorm er med på å etablere den relative skredfare. Hvis temperaturen faller under en storm, vil sannsynligvis snøpakken (alt annet like) være mer stabil, ettersom varmere, våtere, tyngre snø faller først og den overliggende snøen blir kaldere, tørrere og lettere. Men hvis temperaturen stiger under en storm - som for eksempel kan skje ved passering av en varm front - vil den tettere, våtere snøen hoper seg opp på lettere, løsere lag og skaper ustabilitet.
Hvis snø faller raskere enn snøpakken kan stabilisere seg, er snøskred mer sannsynlig. Snøfall på en tomme eller mer i timen i åtte timer eller mer øker skredrisikoen betraktelig.
Rett fallende snø er en ting, men vind kan hoper seg opp snø 10 ganger så fort. Fallende snø og vindforhold sammen gir en dårlig kombinasjon, men vind skyter og driver snø selv uten nedbør. Hvis vind når 10 eller 15 miles i timen eller så, kan skredfare kantes oppover.
Laviner etter tallene
La oss avrunde denne diskusjonen om skredvitenskap med noen tankevekkende tall, takket være Colorado Avalanche Information Center. I fjor døde 12 mennesker av skred i USA; 29 ble drept i 2016, 11 i 2015 og 35 i 2014.
Mellom 1951 og 2016 resulterte følgende aktiviteter i flest skreddødsfall i landet: turer på landet (ski, truger osv.) Kl 263, snøscooterkjøring kl 251 og klatring kl 182. De siste årene har snøscootere lidd flest skredrelaterte drepte i enhver rekreasjonsgruppe.