Tetthet er masse per volumsenhet, så når du måler tetthet, finner du massen til objektet og deler den med det målte volumet. Alle målinger inkluderer imidlertid viss usikkerhet, og visse typer feil kan øke usikkerheten i beregningen. Forsøk alltid å bruke de mest nøyaktige verktøyene som er tilgjengelige for å redusere feil når du måler tetthet. Les videre for å lære mer om feilkildene.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
De vanligste årsakene til tetthetsfeil inkluderer å bruke feil eller unøyaktige instrumenter og ikke ta hensyn til temperaturendringer.
Væskevolumet
Det er mange forskjellige instrumenter du kan bruke til å måle væskevolum, for eksempel kjøkkenmålekopper, begerglass, sylindere og volumetriske pipetter. Dessverre har ikke alle disse instrumentene samme nøyaktighetsnivå. Bæger og målekopper på kjøkkenet er minst nøyaktig av disse enhetene. Graduerte sylindere er noe mer nøyaktige, og volumetriske pipetter er de mest presise av disse verktøyene. Avhengig av hva slags instrument du bruker, kan det hende du har problemer med tetthetsmåling. Hvis du bruker et beger for å måle volumet, kan målingen potensielt være av fra den sanne verdien enn om du brukte en volumetrisk pipette.
Vanlig solid volum
Hvis et fast stoff har en vanlig form som en kube eller en sylinder, er det enkelt å beregne volumet ved hjelp av enkle geometriske formler. Du må fremdeles måle lengden, radius og så videre. Så linjalen du bruker til å ta målinger, introduserer en mulig feilkilde, siden målingen din bare vil være like nøyaktig som måleenheten. Dessuten, hvis formen på det faste stoffet har noen uregelmessigheter, for eksempel en bulke i toppen av kuben, vil beregningen av volumet være av av størrelsen på uregelmessighetene.
Uregelmessig fast volum
Hvis et fast stoff er uregelmessig i form, for eksempel en flis, må du bruke kalkulator for å beregne volumet, og beregningen kan bli veldig vanskelig, avhengig av formen på gjenstand. I dette tilfellet er det bedre å bestemme volumet ved å senke objektet i væske og sjekke for hvor mye volumet endres. Du må velge en væske der objektet synker i stedet for å flyte, og det er også viktig å sørge for at objektet ikke suger opp væsken. Hvis du for eksempel skulle bruke flis i vann, ville de flyte og suge opp noe av vannet, slik at volummålingen ble skjev.
Temperatureffektene
Tetthet varierer med temperaturen. I løpet av temperaturområdet som folk møter i hverdagen, er denne variasjonen ubetydelig for mange slags stoffer. Det introduserer en annen mulig feilkilde, men hvis du måler tetthet ved en temperatur, kan resultatet ditt ikke være gyldig ved en annen. Dessuten varierer tettheten til en gass mye med trykk og temperatur, så for gass er resultatet ditt bare meningsfullt under spesifiserte forhold.
Masse og andre hensyn
Den siste mulige feilkilden er måling av masse. Vanligvis kan du måle masse med en skala eller balanse. Imidlertid vil nøyaktigheten av målingen avhenge av hvilken skala du bruker. En kjøkkenvekt er for eksempel trolig mindre nøyaktig enn en kalibrert skala i et kjemilaboratorium. Generelt vil forskere ta hensyn til disse mulige feilkildene når de foretar en måling ved å rapportere en usikkerhetsverdi. Med andre ord, i stedet for å rapportere tetthet som bare "x", vil de rapportere det som "x +/- y." Jo større usikkerhet, jo større "y" vil være, så denne usikkerhetsverdien gir deg en følelse av påliteligheten til mål.