Har du en iPhone og et veldig sterkt ønske om å delta i en helsestudie? Vel, fortsett til App Store og last ned Apples nye Forskningsapp.
Det er selskapets siste angrep på helserommet. Og mens mange medisinske fagpersoner er glade for muligheten til å få tak i nye data, er andre mennesker bekymret for... akkurat det.
Folk i USA kan laste ned appen for å finne sted i tre forskjellige studier. Når de har gjort det, vil informasjonen bli samlet inn og videreformidlet, slik at studielederne kan analysere dataene og gi Apple en bedre forståelse av hva slags fremtidige helserelaterte applikasjoner folk kan ha mest nytte av.
Hva slags studier snakker vi her?
Den første studien har å gjøre med kvinners helse, og kan vare et tiår eller mer. Harvard’s School of Public Health og NIH National Institute of Environmental Health Sciences vil samle inn data om menstruasjon, treningsnivå og mer for å finne ut måter de kan forbedre reproduktiviteten på Helse.
Neste gang er en studie om hjertet og bevegelsen. Leger ved Bostons Brigham and Women's Hospital og American Heart Association håper at de med store mengder data fra en rekke Apple-brukere kan hjelpe identifisere de små indikatorene for hjerteproblemer, slik at de bedre kan få øye på dem hos pasienter og forhindre tilstander som hjertesykdom og atrieflimmer, noe som kan føre til hjerneslag.
Til slutt vil University of Michigan starte et to-årig forskningsprosjekt som tar sikte på å lære mer om hvordan eksponering for forskjellige typer støy som kommer fra folks telefoner kan påvirke folks hørsel. De vil også se om folk faktisk endrer atferd hvis Health-appen forteller dem at det de lytter til er for høyt.
Fra datamaskiner til helsedominans
Dette er ikke Apples første trekk i helseområdet. Med nylige produkter som Apple Watch, Apple Health-appen, et program som heter ResearchKit for medisinsk fagpersonell og andre forskningspartnerskap tidligere, har selskapet vist at de ønsker å bevege seg langt utover sine dager da det bare var en ydmyk dataprodusent.
Flyttingen har mange vinnere - forskere får muligheten til å lære av enestående mengder konsistente helsedata, Apple får en ny inntektsstrøm (både fra enheter og data), og alle kan dra nytte av de medisinske fremskrittene disse studiene kan produsere.
Så hvem er taperne? Vel, det kommer an på hva du vurderer å tape. Som med enhver nyskapende teknisk kunngjøring som er sentrert rundt data, er noen mennesker bekymret for personvern, selv om dette er en opt-in-app. Apple har også lovet at det ikke kommer til å selge informasjonen, at studier må informere brukerne om hvordan dataene deres kan brukes i studiene, og at appbrukere kan stoppe når som helst.
Vil det forbli slik for alltid, eller er dette en måte for Apple å komme i god nåde for sine brukere og helsepartnere før lansere nye apper, enheter eller policyer uten mål om folkehelse - men med mer penger for billioner dollar selskap? Eller er dette virkelig et offentlig gode som endelig kan hjelpe forskere med å oppdage livsstilsvaner og advarselstegn som fører til en rekke helsemessige forhold og sykdommer? Som med alt i konvergens av teknologi og livsstil, er det sannsynligvis litt av begge deler - forhåpentligvis med en sunn dose å velge bort.