Surt regn har mange påvirkninger, inkludert skade på planter og forsuring av innsjøer. Effekten av surt regn på kirkegårdssteiner er tydelig nok til at den har blitt brukt som en indikator på hvor mye surt regn som faller i en region. Geological Society of America ba statsforskere om å registrere bredden på kalkstein og marmor kirkegårdsteiner fordi surt regn løser opp komponentene i steinen. Forskningsprogrammet overlevde ikke, men effektene av surt regn forblir målbare på noen kirkegårder over hele landet.
Dannelse av surt regn
Surt regn er resultatet av vanndamp som reagerer med gasser som svoveldioksid og nitrogendioksid og danner svovelsyre og salpetersyre. Svoveldioksid og nitrogendioksid slippes ut i atmosfæren gjennom naturlige prosesser, som vulkaner og nedbrytning, men produseres også ved å forbrenne fossile brensler. Den sure vanndampen kondenserer deretter og faller til jorden som surt regn. Surt regn skjer også gjennom tørr avsetning, der forurensningene sitter fast i røyk og støv og fester seg til overflater, hvor de reagerer for å danne syre neste gang overflaten blir våt.
Geology of Cemetery Stones
Når du velger en stein som skal minnes den avdøde, er det flere hensyn. Den første er om det er mulig å skjære en innskrift i fjellet; det andre er hvor langvarig fjellet blir som et monument; tredje er den estetiske appellen til det endelige monumentet. Tilgjengelige alternativer de siste århundrene er sandstein, kalkstein, marmor, skifer og granitt. Sandstein og kalkstein er sedimentære bergarter, mens marmor, skifer og granitt er hardere metamorfe bergarter. Kalkstein og marmor består av kalsiumkarbonat, noe som gjør dem utsatt for sur regnforvitring.
Sur regn og kalsiumkarbonat
Når regn faller på kalkstein eller marmor, oppløses en liten mengde kalsiumkarbonat i kalsium- og karbonationer. Hydrogen- og nitrat- eller sulfationene fra surt regn reagerer med kalsium- og karbonationer. Karbonatatomet reagerer med vann for å danne bikarbonat, som reagerer videre med hydrogenionene fra syren for å skape vann og karbondioksydgass. Reaksjonen etterlater kalsium- og nitrat- eller sulfationer som skylles vekk. Karbondioksidet er grunnen til at kalkstein spruter når du slipper sterk syre på den
Erosjon av kirkegårdssteiner
Gravstener av kalkstein og marmor blir forvitret fordi elementene sakte løser dem opp. Dette er en naturlig prosess fordi kalsiumkarbonatet de er laget av er litt løselig i vann. Surt regn gir rask forvitring gjennom den kjemiske reaksjonen med kalsiumkarbonat. Det sure regnet skader igjen steinen, etterlater en grov, pitted overflate og gjør det vanskelig å skille mellom skriving og kunst. Marmor motstår surt regn litt mer enn kalkstein fordi strukturen er tettere pakket.