Rubiner opprettes bare når veldig spesifikke mineraler kombineres, hvorav det viktigste er korund. Korund oppstår når aluminiumoksyd gjennomgår en prosess som kalles isomorf, der noen av aluminiumionene er erstattet med krom. Den røde fargen varierer i dybde og klarhet, men eventuelle fargevariasjoner som avviker fra de røde variantene, klassifiseres som safirer. Enkelte mineraler kan føre til at en rubin viser et stjerneformet lysrefleksjonsmønster når steinen blir kuttet på en karbonform. Dette kan ofte bli funnet i rubiner som inneholder spor av mineraler som titatium eller rutil.
Korund er naturlig fargeløs og er et av de vanskeligste mineralene som er kjent på jorden. Når det kombineres med visse elementer i spormengder, produserer korund et bredt utvalg av røde. Når aluminiumoksyd og sporstoffer utsettes for høyt trykk og ekstreme temperaturer, blir de den smeltede blandingen der rubinkrystallene vil dannes. Når krom, titan, jern, vanadium eller rutil, eller til og med en kombinasjon av metallene, er inkludert i aluminiumoksydblandingen, blir resultatet den brennende røde fargen assosiert med rubinen. Rubiner kan være ensartede i fargen, ha fargetoner i blått, lilla eller oransje, være tofarget eller til og med flerfarget, men er alltid en rekke røde.
Krystallene dannes når den smeltede blandingen avkjøles. Hastigheten den avkjøles på, vil bestemme krystallernes klarhet og størrelse, samt hvor mange rubiner som vil dannes. Når blandingen får avkjøles over lang tid, dannes det større rubiner. Hvis blandingen avkjøles for raskt, kan den begrense - eller til og med forhindre dannelse av rubiner. Rubinkrystaller er dannet med rette vekstmønstre og har sekskantet form med glatte sider.