Skinks utgjør den største familien av øgler og bor på alle kontinent, unntatt Antarktis. De er reptiler og huden er dekket av glatte, skinnende vekter. Salamandere, som finnes i tempererte regioner over hele verden, er amfibier og har en fuktig, gjennomtrengelig hud. Skinks klekkes som miniatyrreplikater av foreldrene sine, mens ungen av salamandere klekkes som larver fra egg som legges under vann.
Hud
Skinks har glatt hud som består av skinnende, overlappende skalaer. Den høypolerte rygg- eller ryggvekten virker ofte iriserende. Noen arter har en gjennomsiktig skala over det nedre øyelokket, som gjør at dyret kan se selv når lokket er lukket. Mange skinkarter har striper, men disse reptilene kan også ha flekker eller bånd. Noen typer har en jevn farge.
Salamandere har en myk og delikat hud som må forbli fuktig. Salamandere skiller ut slim som opprettholder saltbalansen mens de er i vann og holder huden fuktig når de er på land. Disse amfibiene har også giftkjertler i huden og er vanligvis fargerike som en advarsel til potensielle rovdyr.
Kroppsfasong
Skinks har sylindriske kropper og kjegleformede hoder. Hannene i noen skinkarter utvikler synlig bredere hoder enn hunnene. Flertallet av artene er små og ikke overstiger 8 inches i total lengde. Solomon Island gigantiske skink kan imidlertid vokse til 24 inches i lengde. Den avsmalnende halen til de fleste skinkarter bryter lett, men regenereres lett. Noen gravende arter er limbløse.
Salamandere har lange kropper og haler og sløve ansikter. Disse amfibiene varierer i størrelse fra litt over en tomme i lengde, til den 6 fots kinesiske gigantiske salamander, som er den største av alle amfibier.
Habitat og vaner
Skinks er aktive om dagen, men har en tendens til å forbli skjult under bladkull, bark eller stein når de ser etter mat. De er primært jordboende, men visse arter lever i trær. Salamandere er generelt nattlige og lever i eller nær vann. De jakter på insekter på den fuktige skogsbunnen eller i kjølige, fuktige huler og blir skjult under fuktig bladkull og i tømmerstokker om dagen.
Kosthold
Flertallet av skinn er insektetende, men utvalgte arter er delvis eller helt planteetende. De plantespisende typene har brede, slipende tenner. Noen arter bytter også på øgler og mus. Voksne salamandere er vanligvis kjøttetende. De bytter på en rekke insekter, frosker, fisk og andre salamandere. Salamanderlarver jakter små vannlevende skapninger.
