Protozoer, eller protister, er encellede organismer. I følge Ohio State University ved Dr. Stephen Abedon i Mansfield, kan protozoer kanskje defineres best for hva de ikke er, snarere enn hva de er. Protozoer er ikke dyr, planter, alger, sopp eller virus. De er imidlertid parasittiske. Som et resultat kan disse små organismer forårsake en rekke sykdommer hos mennesker, dyr og planter. Flere varianter av avlingsplanter kan lide av protozoan sykdommer.
Kaffe
Protozoer kan forårsake sykdom i kaffeavlinger. En studie fra 1968 av H. Vermeulen publisert i "European Journal of Plant Pathology" fant at sykdommer i floennekrose hos arten Coffea liberica kunne være forårsaket av protozoer kjent som Phytomonas leptovasorum, som er en flagellatprotista, eller en protozo som har halelignende vedheng som gir motilitet. Vermeulans artikkel sier at ”fraværet av bevis mot sopp, virus, nematoder eller bakterier ”fører til den konklusjon at protozoa Phytomonas leptovasorum forårsaker floennekrose sykdom.
Symptomene på floennekrose sykdom inkluderer gulfarging, hengende blader. Avanserte infeksjoner resulterer i rot-tilbakeslag og kan til slutt føre til tre dødsfall. Mer modne trær ser ut til å være mer utsatt for floennekrose sykdom, selv om yngre trær kan smittes gjennom rottransplantater. Selv om infeksjonens eksakte natur er ukjent, antar Vermeulan at insekter med snabel, også kjent som hempiteran insekter, kan tjene som en vektor for overføring av Phytomonas leptovasorum.
Kokosnøttpalme
Kokosnøttpalme, eller Cocos nucifera, avlinger kan lide av hjerterot eller hjertesvaksykdom, som antas å være forårsaket av protozoer fra slekten Phytomonas. En flagellatprotozoa, Phytomonas kan forårsake symptomer både i kokospalmer og i ugress som vokser rundt kokospalmplantasjer. Denne observasjonen førte til at forfatterne av en forskningsartikkel fra 1987 i "Journal of Phytopathology" antydet at insekter kan fungere som vektorer for protozoer. En 1982-studie i tidsskriftet "Plantsykdom" fant at protozoa Phytomonas stahelii var ansvarlig for tilfeller av dødelig vissnesykdom i kokospalmer i Sør-Amerika. Hartroot og dødelig visshet er preget av symptomer som rotrot, brunfargede blader, nøtter og plantedød.
Palmeolje
Oljepalmer, også kjent som Elaeis guineensis eller afrikanske oljepalmer, kan også bli rammet av protozoa Phytomonas stahelii. Phytomonas stahelli antas å være en årsak til plutselig visnesykdom, et dødelig syndrom som er ansvarlig for stort økonomisk avlingstap blant søramerikanske palmeoljedyrkere. I følge en artikkel fra 1977 i "International Journal of Pest Management" eksisterer det ingen effektive eller praktiske kontrolltiltak for sykdommer som påvirker røtter og stengler. Plutselig visnesykdom kan føre til symptomer som rask løvtørking, rot og knopprot, mutterfall og plantedød.
