Amazonas regnskog er et av de mest varierte og ressursrike områdene på planeten. På grunn av klimaet, som lar flora og fauna vokse hele året, har det utviklet seg over tusenvis av år inn i et fristed for massive trær, medisinske planter og et bredt utvalg av insekter, fugler og annet dyr. Regnskogen er veldig utsatt for menneskelig predasjon, og en stor andel av den har blitt ødelagt for sine ressurser de siste 50 årene.
Tømmer
•••Mario Tama / Getty Images Nyheter / Getty Images
Tropiske løvtre blir kuttet ut av Amazonas regnskog i enorm hastighet. Tropisk løvtre brukes til alt fra skipsbygging til spisepinner til frakt av paller til papir. Den tette kornen og den stabile naturen til skog som mahogni, lilla hjerte og teak gjør dem ideelle for fine møbler og musikkinstrumenter. Fordi mye av næringsstoffene i et tropisk regnskogøkosystem er inneholdt i trærne i stedet for jord, har disse økosystemene problemer med å komme seg når trærne fjernes. Tropiske regnskoger blir ofte ryddet og erstattet med beite kveg, en praksis som tømmer jorden innen to eller tre år.
Medisin
•••Keith Brofsky / Photodisc / Getty Images
Innfødte mennesker som har bodd i Amazonas regnskog i tusenvis av år, har brukt mange av plantene som finnes der for medisinske formål. Vestlige medisinske forskere begynner å legge merke til mengden medisinske muligheter som finnes i Amazonas. Det finnes planter som finnes ingen andre steder i verden, og ekstrakter fra disse plantene kan brukes til å motvirke eller kurere alt fra infeksjoner til leddgikt og andre kroniske sykdommer.
Olje
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
Olje finnes i store mengder under Amazonas regnskog. Oljeselskaper som Texaco og Chevron har benyttet seg av dette siden 1950-tallet, til store kostnader for økosystemet og beboerne i disse skogene. Oljeutvikling er spesielt fremtredende i Ecuador, hvor en søksmål mot Texaco og morselskapet Chevron har pågått i flere tiår.
Urfolksressurser
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
I tusenvis av år før begynnelsen av industriell utvinning, har urfolk brukt regnskogressurser som dyr til kjøtt, trær til tre og vevemateriell til kurver og containere. Disse ressursene med lite innvirkning er ervervet bærekraftig med liten innvirkning på økosystemets generelle helse.