Mange tenker på tang som en marin plante, men faktisk er al tang faktisk kolonier av alger. Det er tre forskjellige tangfyler: rødalger (rhodophyta), grønne alger (chlorophyta) og brune alger (phaeophyta). Brunalger er de eneste tang som har luftblærer.
Den brune fargen på tang i phylum phaeophyta kommer fra pigmentet fucoxanthin, som hjelper dem for å absorbere sollys mer effektivt, slik at de kan leve på dypere vann enn annet tang arter. Av de rundt 1800 artene av brunalger er rundt 99 prosent marine. Denne gruppen inneholder den største og mest komplekse tangarten, gigantisk tang.
Funksjon av luftblærer
Alle brune alger er fotosyntetiske, noe som betyr at de produserer sin egen mat fra sollys. I større brune alger, som tang, har bladene (blader) luftblærer fordi de ellers ville være for tunge å flyte på havoverflaten, og dermed ville de ikke kunne få tilgang til sollyset de trenger for fotosyntese.
Struktur av luftblærer
Luftblærene av alger tang, kjent som pneumatocyster, er små, ballonglignende strukturer som ligger ved bladene. De er fylt med en blanding av oksygen, nitrogen og karbondioksid som begge skyldes metabolsk aktivitet av de omkringliggende cellene og fra likevekt mellom gassene i blæren og gasser i det omkringliggende vann.
Tilleggsinformasjon
Brune alger lever hovedsakelig i kaldt vann, og de større artene er så mange at de kan opprettholde hele økosystemer i seg selv. Luftblærene til gigantisk tang er så oppdrivende at havterter er i stand til å bruke bladene som ankre for å forhindre at de flyter bort når de sover.