Det er fem biomer på jorden: vann, ørken, skog, gressletter og tundra. Med vann som dekker nesten 75 prosent av jordoverflaten er vannbiomet det største. Det er to kategorier av vannbiom: ferskvann og marine.
Ferskvanns akvatiske biomer
Ferskvannsregioner utgjør mindre enn 1 prosent av alt vannet på jorden, men de gir det meste av drikkevannet vårt og støtter nesten halvparten av antall fisk på jorden. Ferskvann har en lav konsentrasjon av salt, generelt mindre enn 1 prosent. Det er tre ferskvannssoner: dammer og innsjøer, bekker og elver og våtmarker. Hver gir habitat for bestemte arter av planter, både rotfestet og flytende. Rotfestede planter lever ofte helt nedsenket og får mindre sollys, så de er mindre produktive.
Dammer og innsjøer er friske vannmasser med forskjellige soner som støtter forskjellige typer planter. Vannet nær strandlinjen er grunt og varmt og er hjemmet til alger og rotte og flytende vannplanter. Rotfestede planter kan omfatte cattail og flere typer vanngress. Disse plantene bidrar til å redusere erosjon og gir habitat for dyrelivet og mat for vannfugler. Flytende planter er enten forankret i sediment, for eksempel vannlilje, eller er fritt flytende, for eksempel vannhyacint og vannsalat. Flytende planter bidrar ofte med rusk, noe som tilfører sedimentet og gjør vannet grunnere.
Dypere farvann gir hjemmet til senkede planter som roter i sedimentet nedenfor. Ingen deler av disse plantene stiger over vannet. Eksempler på senkede planter er tapegras og hydrilla. Disse nedsenkede plantene gir ikke bare et habitat for vannlevende liv, men de hjelper også til å stabilisere strandlinjene og forbedre vannklarheten.
Senteret, der vannet vanligvis er dypest, gir generelt bare gunstige forhold for alger eller planteplankton. Alger kan vokse i klynger og danne matter, eller feste seg til planter eller til og med bunnen av innsjøen.
Bekker og elver starter ved et vann og strømmer i en retning til de ender ved munningen, vanligvis ligger i skjæringspunktet mellom en annen større vannvei eller havet, og egenskapene deres endrer seg veien. Vannet er kjølig og klart ved kilden og har en tendens til å utvide seg i midtdelen. Det kan utvides og smale flere ganger før det tar slutt ved munnen. De bredere strekningene er der det meste av plantelivet, inkludert grønne planter og alger, finnes. Vannet har på dette punktet flere næringsstoffer, har en tendens til å bevege seg saktere og er grunnere og varmere. I nærheten av munnen reduserer akkumulert sediment mengden oksygen og forhindrer at lys når bunnen, og hemmer veksten av planter der.
Våtmarker, områder med stående vann som myr, sump og myr, er vanligvis ferskvann, men noen, som saltmyrer, har høye konsentrasjoner av salt. Myrer dekkes vanligvis av vann hele året, og planter dukker opp (blader og stilker kommer over vannstanden), inkludert damliljer, cattails, sedges, tamarack og svart gran. Myrer, skogkledde våtmarker, er hjem til trær og busker som tåler oversvømmede forhold, som skallet sypress og Virginia-pil, samt noen arter av vinstokker og flytende planter. En myr får vannet sitt bare av regn og snø. Siden den gir få næringsstoffer, kan den bare støtte planter som sphagnummose og labradorte.
Marine Aquatic Biomes
Marinbiomet er det største av alle økosystemene og inkluderer ikke bare strandlinjer og åpne havområder, men også korallrev og elvemunninger. Marine alger forsyner mesteparten av verdens oksygen.
Som i innsjøer og dammer varierer plantelivet i havene etter sted. Der hav møter land, beveger bølger seg inn og ut, noe som får kystsamfunnet til å endres konstant. Bølgene forårsaker forskyvning av gjørme og sand, noe som gjør det vanskelig, om ikke umulig, for alger og planter å etablere seg. Områdene som havet bare når ved høyvann støtter generelt alger; områdene som bare utsettes for lavvann skaper gunstige forhold for tang.
Det åpne havvannet er kaldere; overflate tang eller plankton er vanlig her. Havdypet er kaldere og får mindre sollys; planteplankton vokser på overflaten, men det er få planter under vann som vokser her.
Korallrev eksisterer i varme, grunne farvann, som barrierer langs kontinenter, ved siden av øyer eller eksisterer alene som en atoll. Elvemunninger dannes der ferskvannsstrømmer eller elver smelter sammen med havet. Kombinasjonen av saltkonsentrasjoner støtter mikroflora som alger så vel som makroflora som tang, myrgress og, i tropene, mangrovetrær.