Obsidian, eller vulkansk glass, er ikke bare en vakker dekorativ stein, den ble en gang brukt av indianere til å lage pilspisser og skjæreverktøy på grunn av sin styrke og skarpe kanter. Det er mange lokaliteter som inneholder obsidianforekomster i USA, og vet hvordan og hvor den opprinnelig ble dannet, vil gi betydelig informasjon om hvordan du finner disse utspringene samle inn. Det er også viktig å forstå variasjonene i farger, som vil hjelpe deg med å identifisere avleiringer av vulkansk glass.
Lær om obsidianens opprinnelse og hvordan den dannes. Vulkansk glass er en vulkansk stein som dannes når silika-rik lava ekstruderes direkte i vann. Øyeblikkelig avkjøling gir ikke tid for krystaller å vokse som i andre magmatiske bergarter. Dette skaper en glassaktig egenskap fordi mineralene er for små til å se individuelle krystaller, som i granitt eller andre magmatiske bergarter.
Bruk feltguider for å få en generell kunnskap om hvordan obsidian ser ut, spesielt fargen og mineralvariasjonene. Til tross for silikatsammensetningen, som vanligvis produserer hvite eller klare mineraler, er obsidian mørk fordi mineralene forble blandet som en suppe. Visse mineralinneslutninger kan gi obsidian forskjellige farger. For eksempel kan jern og magnesium gi bergarten et grønt utseende, mens hematitt vil produsere rødbrune fargetoner.
Få et geologisk kart over obsidian-lokaliteter. De fjellrike områdene i det vestlige USA har en lang geologisk historie med vulkanisme som skapte en masse obsidianforekomster. Gruver, krav og andre kjente steder finnes i overflod i blant annet Arizona, California, Colorado, Oregon og Utah. For å finne disse regionene, kontakt US Geological Survey (USGS) eller Association of American State Geologists (AASG) for kart og informasjon. En liste over kjente gruvesider kan fås fra mindat.org, som kan gi grunnlag for å søke i de riktige områdene.
Få tillatelse til å gå på steinsamling. Uansett hvor forekomsten av obsidian er plassert, må du alltid sjekke med eiendomseieren før du prøver å samle inn på landet. Steinsamling generelt er forbudt i mange nasjonale og statlige parker, så vel som gruver eller andre kommersielt eide områder. Det er ikke bare ulovlig, men også veldig farlig å samle fra utkjøringer og klipper. Sørg for å ha riktig utstyr og alltid få tillatelse til å være på dette nettstedet.
Gå og samle! Fordi det er lett å bryte obsidian (som glass), er det relativt enkelt å samle inn prøver fra et utspring. En god steinhammer vil enkelt bryte store biter av vulkansk glass i små, brukbare biter. Sørg imidlertid for å ta med en god samlepose fordi obsidian har en tendens til å være ganske tung.