Typer av steiner funnet i Himalaya

Himalaya, et enormt fjellkjede inkludert de høyeste toppene i verden, strekker seg omtrent 1500 miles over deler av India, Pakistan, Nepal, Bhutan, Afghanistan og Kina. Som alle fjellkjeder, består ryggraden i Himalaya av berglag. Typer av bergarter som finnes i Himalaya varierer mye avhengig av deres spesifikke beliggenhet, men kan klassifiseres i tre kategorier: metamorf, magmøs og sedimentær.

For å forstå hvorfor visse bergarter finnes i Himalaya, hjelper det å bli kjent med det grunnleggende i Himalaya's geologiske historie. Himalaya ble produsert av bevegelsen fra tektoniske plater, som i hovedsak brakte India - som en gang var en øy - krasjet inn i Eurasia. Denne bevegelsen, som fremdeles forekommer i dag, er ansvarlig for løftingen av de forskjellige berglagene som utgjør strukturen til Himalaya. Geologer gjenkjenner seks forskjellige steinsoner i Himalaya, atskilt med feilsoner. Noen soner består hovedsakelig av en bergklassifisering, mens andre har en mer variert blanding.

Igneøse bergarter dannes som et resultat av avkjøling og størkning av lava eller magma. Det er to hovedtyper av magmatiske bergarter. Vulkanske, eller ekstrusive, vulkanske bergarter dannes fra lava som har blitt frigjort over jordens overflate, mens plutoniske, eller påtrengende, magmatiske bergarter dannes fra magma under bakken. To av Himalaya 'store steinsoner består hovedsakelig av magmatiske plutoniske bergarter. Spesifikke plutoniske bergarter i disse sonene inkluderer:

• granitt
  
• dioritt
  
• gabbro
  
• tonalitt
  
• monazitt
  
• pegmatitt

Alunite er blant de få ekstrusive magmatiske bergarter som finnes i Himalaya.

Som navnet antyder, dannes sedimentære bergarter når løse sedimenter på jordoverflaten blir komprimert og bundet sammen. Mange av steinene som finnes i Himalaya er sedimentære, og faktisk en gang lagt på havbunnen for millioner av år siden da India var en øy. Typer av sedimentære bergarter som finnes i Himalaya inkluderer:

• marl
  
• dolomitt
  
• gråvann
  
• siltstein
  
• skifer
  
• kalkstein

Innenfor noen av Himalaya's sedimentære bergarter kan man finne fossiler av gamle planter og dyr.

Metamorfe bergarter er bergarter hvis sammensetning er endret av varme, trykk eller kjemiske prosesser. Metamorfe bergarter som er tilstede i Himalaya inkluderer skifer, migmatitt, fyllitt, gneis og amfibolitt. I tillegg forekommer metamorfiserte former av noen sedimentære bergarter i regionen, slik som kvartsitt, en metamorfosert type sandstein; skifer, en metamorfisert form for skifer; og marmor, en metamorfosert kalkstein. Noen metamorfe bergarter i Himalaya har til og med blitt funnet å inneholde granater.