Hvilke sedimenter gjør en god akvifer?

Sedimentene som utgjør akviferer må være gjennomtrengelige og porøse, slik at vann kan bevege seg gjennom dem. Vann fra en akvifer er generelt ekstremt rent, da de fine sedimentene fanger opp partikler og bakterier, og fungerer som et naturlig filter. Sedimentene som pleier å lage de beste akviferer inkluderer sandstein, kalkstein, grus og, i noen tilfeller, brutt vulkansk stein.

Selv om sand er veldig porøs, mister den mye av porene når den er komprimert og sementert i stein. Likevel kan grunnvann fremdeles overføres gjennom ledd og brudd. Sandstein kan være veldig stor siden sandsteinlag kan spre seg over utvidede områder. Mange av sandsteinsvannene i USA er innebygd i skifer og siltstein. Som et resultat anses vannet i disse akviferer å være i begrenset tilstand fordi den omkringliggende bergarten er ugjennomtrengelig.

Kalkstein er den vanligste typen karbonat-berg-akvifer. Mange av dem begynner som avleiringer i tidligere marine miljøer, hvor sedimentene litifiseres og kompakteres. Sprekkene og skjøtene i kalkstein blir vanligvis laget når berget sakte oppløses i litt surt vann, slik at grunnvannet kan strømme. Noen ganger dannes huler som holder vann og strekker seg i tusenvis av meter. Ofte danner spaltene og skjøtene i kalkstein et sammenkoblingsnettverk, noe som ytterligere forbedrer vannstrømmen.

Grus er en god akvifer fordi den er ekstremt permeabel og porøs. De store sedimentbitene skaper betydelige porerom som vann kan reise gjennom. Grus må ofte være omgitt av en mindre permeabel jordtype, som rik leire eller ugjennomtrengelig stein. Når grusement imidlertid blir konglomerert og mister permeabiliteten.

I noen tilfeller er brudd på vulkanske bergarter, for eksempel søylebasaler, gode akviferer. Rubble soner omgir vulkaner og består av store partikler, som, som grus, er veldig porøse og gjennomtrengelige. Variasjonen blant vulkanske bergsedimenter skyldes i stor grad den spesifikke typen sediment, og måten den ble kastet ut på. Pyroklastiske bergarter har høy permeabilitet og store porer. Basaltiske strømmer er vanligvis flytende og har store porerom som tillater vann å passere gjennom.