Hva er tilpasningene til en Stingray?

Stingrays lever i sandige marine miljøer. Disse milde skapningene er kjent for sitt rare utseende: de har flate ryggfinner, skiveformede kropper og øyne på toppen av hodet. Dette er tilpasninger, eller endringer i arten over tid som har gjort det mulig for dem å overleve i sitt miljø. Noen av rokkenes tilpasninger tillater at det blir et bedre rovdyr, mens andre lar det spare energi og gjemme seg for rovdyr.

Stingrays har øyne på rygg- eller toppflaten, noe som gjør at de kan se byttedyr bevege seg over dem mens de gjemmer seg i sanden. De har også godt syn i svakt lys. Siden stingrays bare kan se områdene over og rundt kroppen, har de utviklet gode sanser av berøring og lukt for å finne mat. Munnen deres ligger på undersiden, slik at de kan mate på skapninger som lever på havbunnen.

Stingrays har andre spesialiserte sanser for å hjelpe dem med å finne mat. De har et lukket sidelinjesystem på ryggoverflaten som kan oppdage vannstrømmene som østers og andre muslinger gir fra seg. De har også evner til å motta mottak. Hvert dyr har et elektrisk energifelt rundt seg på grunn av elektrisk aktivitet eller ladninger i kroppen. Stingrays kan oppdage denne elektrisiteten med sin elektrosens, noe som gjør den til en verdifull tilpasning for å finne byttedyr skjult i sanden.

Stingrays mangler svømmeblæren og oljefylt lever som gjør fisken flytende. Som et resultat begynner de å synke når de ikke svømmer. Imidlertid hjelper stingrayens flate kropp og brystfinnene dem med å gli gjennom vannet. På grunn av deres manglende oppdrift kan stingrays synke ned på havbunnen og gjemme seg for rovdyr i sanden i lange perioder. Disse tilpasningene for å gli og gjemme seg under sanden gjør at stingrayen kan spare energi, noe som igjen lar dem spise mindre.

Stingrays puster under vann, men de tar ikke vann inn gjennom munnen og pumper det gjennom gjellene slik fisk gjør. I stedet har de spirakler - åpninger for gassutveksling - bak øynene, og gjellene er på den flate undersiden. Vann går inn gjennom spiraklene og ut gjennom gjellene, og frigjør stingrayens munn for å spise. Denne ordningen gjør det også mulig for stingray å puste mens de er dekket av sand.