Oppdrett er oppdrett av spesifikke fiskearter i innhegninger eller spesielle tanker. Fisken oppdrettet på gårder er primært til mat, men målene for dette aspektet av havbruk inkluderer mer enn å øke sjømatforsyningen. Det er sysselsettingsmessige og økonomiske fordeler, samt muligheten for å opprettholde arter som kan bli overfisket hvis ikke for de kontrollerte miljøene til oppdrettsanlegg.
Environmental Defense Fund bemerker at den globale etterspørselen etter sjømat har hoppet dramatisk siden 1980-tallet. En aldrende befolkning vil øke etterspørselen etter sjømatforsyninger, siden eldre voksne pleier å spise mer sjømat enn noen annen gruppe. EDF erkjenner at oppdrett er den eneste rimelige måten å møte den økende etterspørselen etter fisk rundt om i verden. Spesielt er etterspørselen høy, som bare følger Japan og Kina inn per kapitalforbruk av sjømat.
Gitt de stadig mer effektive fiskemidlene som er tilgjengelige for den gjennomsnittlige sportsfiskeren og kommersielle fisker, kan disse fiskene risikere å bli overfisket hvis ikke for de beskyttede miljøene i oppdrettsanlegg. Havbrukseksperter er alltid på utkikk etter fiskearter som kan bli hjulpet av fiskeoppdrett og spart risikoen for utryddelse.
Når fiskeribegrensninger har blitt lov i stater med blomstrende fiskeindustri, er det en rekke stater regjeringer har forsøkt å dempe slaget ved å tilby opplæringsprogrammer for kommersielle fiskere å lære havbruk. Spesielt kystområder kan ha nytte av å ha oppdrettsdrift i lokalsamfunnene, på grunn av jobbene knyttet til bygging og drift av et oppdrettsanlegg.
Selv om pågående tilpasninger i havbruk kan bidra til å forbedre filtrering, fôring, reproduksjon, netto høsting og andre aspekter av fisk oppdrett, kan sjømatens sikkerhet og kvalitet også forbedres ettersom fisken studeres i fiskens kontrollerte miljø gårder. Forskere kan sjekke om fisken er sunn og spiser og reproduserer på optimale nivåer. Selv om det fortsatt er spørsmål om mulige forurensningseffekter i områder rundt oppdrettsanlegg, søker forskere og ingeniører måter å minimere skadelig innvirkning.