Vegetasjon er avhengig av fotosyntese for energi; sollys kan ikke trenge gjennom havdypet, så planter kan ikke vokse på dypere vann. Grunt kystvann er imidlertid en annen historie. Mange varianter av sjøvegetasjon trives til dypet opp til 183 meter i den såkalte "eufotiske sonen."
Selv om du finner mange forskjellige typer "planter" i denne sonen, lever få av dem faktisk på havbunnen. Tang, som faktisk er alger, kan ankre seg til bergarter på havbunnen, men de lever nær overflaten. Listen over undervannsflora, eller planter som lever i havet, er ikke lang. Den består hovedsakelig av forskjellige typer sjøgress, og inkluderer uten tvil mangrover som vokser på grunt vann i tropene.
Tang i overflod, men de er alger, ikke planter
Når du tenker på en jordbasert plante, visualiserer du røtter og et vaskulært system som overfører næringsstoffer fra jorden til bladene og blomstene. Tang har verken røtter eller et vaskulært system. Kjempetare, som tilhører klassen Phaeophyta, eller brunalgene, forankre seg til bergarter med rotlignende strukturer kalt
Tang inkluderer også rødalger (Rhodophyta), som inkluderer irsk mose og dulse (Palmaria palmata), som er viktige i forskjellige retter. Disse kan forankre seg i steiner eller flyte fritt. Grønne alger (Chlorophyta) er en mangfoldig tredje klasse alger som inkluderer 700 arter, den mest kjente er salat (Kodium spp.). Alle tang inneholder, i likhet med ekte planter, klorofyl for fotosyntese, men grønne alger, i motsetning til andre to klasser av tang inneholder ingen pigmentering for å skjule den karakteristiske grønne fargen på forbindelse.
Seagrasses - True Underwater Flora
I motsetning til tang, roter sjøgress faktisk seg i jorden på bunnen av havbunnen, og de har blader og blomster, akkurat som terrestriske planter. Det er fire forskjellige grupper: Zosteraceae, Hydrocharitaceae, Posidoniaceae og Cymodoceaceae, som representerer 72 forskjellige arter. Navnet på arten er ofte basert på utseendet, slik som ålegress, teipgress og skjegress. Turtle grass er en art som er så navngitt fordi det er en favoritt gyteplass for havskilpadder.
Sjøgress er ofte karakterisert som "havets lunger" på grunn av dets evne til å absorbere karbondioksid og generere oksygen. En kvadratmeter sjøgress kan generere 10 liter oksygen hver dag. Sjøgressene fungerer som leveområder for ulike former for marint liv, inkludert krabber og andre krepsdyr, sjøpattedyr, bløtdyr, ormer og mange andre. Seagrass har en tendens til å leve på grunt vann ca 3 til 9 meter (1 til 3 meter) dypt, men noen kan vokse på dybder på 190 fot (58 meter).
Mangrover og sjødruer
Mangrover er trær som vokser i tidevann i tropene fra 32 grader nordlig bredde til 38 grader sør. De vokser faktisk ikke under vann, men røttene er nedsenket av saltvann, og de inneholder et spesielt saltfiltreringssystem for å takle det. En mangrovesump er kjent som en mangal, og det utgjør et eget biom, mangrover kan ikke få oksygen fra jorden, så de må trekke det ut av luften. Til tross for dette har forskere bestemt at mangal er en utmerket karbonvask, noe som betyr at den har høy kapasitet til å absorbere karbondioksid.
Havdruer (Caulerpa lentillifera) er en spiselig grønnalge som trives i nærheten av mangrovesumper. Denne saftige algen, noen ganger kalt "grønn kaviar", er et favorittmenyelement i mange asiatiske land, inkludert Filippinene og Japan.