Avsetningslandformer er det synlige beviset på prosesser som har avsatt sedimenter eller bergarter etter at de ble transportert av rennende is eller vann, vind eller tyngdekraft. Eksempler inkluderer strender, deltaer, ismorener, sanddyner og saltkupler. Slike landformer kan endre form over relativt kort tid hvis prosessen som forårsaket oppbyggingen er nylig og fortsatt pågår. På den annen side er noen avsetningslandformer rester etter prosesser som ble fullført for millioner av år siden.
Breenavsetninger
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Når en is beveger seg over et landskap, tar den seg opp og bærer med seg steiner, jord og andre former for steinsprut. Når breen trekker seg tilbake, blir ruinene i den etterlatt i det nye landskapet.
Uttrykket "morene" har flere betydninger. En betydning er en ruinbunke som er igjen i ett område som er av en slags som vanligvis finnes i et annet landskap. Disse haugene ble båret over lange avstander ved bevegelse av isbreer, og deretter deponert da isen smeltet. Drumlins er riveformede avsetningslandformer skapt ved komprimering av slike steinsprut.
Kystinnskudd
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Bølger transporterer materialer som sand, stein, skjell og smuss og slipper dem for å danne både landformer under vann og over overflaten.
Strender regnes som avsetningslandformer, da de i stor grad består av sediment som er avsatt der av bølger. Disse typer kystlinjer er et eksempel på avsetningslandformer som endres raskt ettersom eksisterende sediment eroderes og nytt sediment deponeres.
Bølger kan også deponere sediment i områder utenfor kysten, der de bygger seg opp til å være sandstenger og sanddyner. Denne opphopningen oppstår vanligvis når bølger krasjer i grunt vann og trekker noe av sedimentet fra bunnen og ut mot havet.
Elver
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
Elver kan også føre sediment nedstrøms for å avsette det når vannet kommer inn i en større vannmasse.
Dannelsen av deltaet i Mississippi-elven var en komplisert prosess som ble styrt av avsetning av sedimentet. På en gang så kystlinjen i det sørlige USA mye annerledes ut enn den gjør i dag. Da vannet steg og falt, ble det dannet kanaler som elvevannet rant gjennom. Etter hvert som kanalene ble hindret eller jorda fra elven ble stablet, flyttet elvenes munn for å imøtekomme disse endringene og dannet deltaet slik det er nå.
Tidsramme
•••Thomas Northcut / Photodisc / Getty Images
Noen typer deponeringslandformer er opprettet over tusenvis av år, mens andre kan endre seg drastisk i løpet av noen måneder. De som ble opprettet av breene har vært relativt uendret siden smelten av isbreene som droppet sedimentene.
Andre avsetningslandformer endres mye oftere. Kystlinjene på strendene endres med tidevannet, og kan tære eller rase ut i havet når bølgene legger mer silt eller bærer det bort.