Hvaler er havpattedyr, noe som gjør at benene deres lett kan skilles fra jordpattedyr. For eksempel har hval og andre marine pattedyr aldri et gap mellom tennene i kinnet og fortennene. Hvaltenner kan tilskrives bestemte arter og er vanligvis 3 til 11 inches lange. Noen hvalhodeskaller har ikke tenner i det hele tatt, da bardehvaler lever annerledes. Kroppene til disse skapningene kan måle opptil 18 meter. Skjelettene deres kan veie tusenvis av pund.
Se i munnen på uidentifiserte hodeskaller. I følge BBC Wildlife sitt nettmagasin kan hvalhodeskall være fortannet og baleen. Baleen betyr at munnen er foret med keratin i stedet for tenner. I følge Ask Dr. Galapagos-kolonnen på The Flying Turtle-nettstedet er delfiner slags hvaler. Tennene deres kan være fra dusinvis til hundrevis. Tannhvaler har også runde hodeskaller, korte tenner formet som kiler og smale snuter. Keratinplatene til balehvalene ligger på hver side av overkjeven og filtrerer mat fra havvann. Tråder av baleenplater danner en sil. Dessverre, når hodeskallene til disse hvalene feier i land, er balen ofte ikke lenger til stede. Baleen kan vokse lenger enn en meter i store hvaler.
Se på bakbenet eller ryggvirvlene. Vertebrae av store hvaler har ofte samme form og størrelse som en gjennomsnittlig middagstallerken. Ifølge forsker Nicholas Higgs har hvalbein i korsryggen 40 prosent høyere oljeinnhold enn øvre del av ryggen. Ben i hvalens korsrygg er enkle å identifisere fordi de opprettholder lengst på grunn av det høye oljeinnholdet.
Kjenn den nord-atlantiske hvalen etter vekt og lengde. I følge en artikkel publisert av Natural History Museum veide et hodeløst, men ellers intakt, nordatlantisk hvalskjelett under den britiske elven Themsen, nærmere 1000 kg. og var 7 meter lang. Hvis det blir funnet et fullt modent nordatlantisk hvalskjelett, kan det forventes å veie mer enn 60 tonn eller 120.000 kg. og måle opptil 17 meter i lengde.
Identifiser spermhvalen spesifikt. Denne hvalen er høyt verdsatt fordi 30 av tennene kan brukes til elfenben. Spermhval elfenben tenner måler opp til 8 inches i lengde og 3 inches i bredde. Den første halvdelen av hver tannlengde er hul. Tennene har to lag og dentinet, eller det ytre tannlaget, er marmorisert med runde, gule kuler. I følge Natural History Museum kan modne spermhvalskjelett måle opptil 18 meter i lengde. I 2007 veide en spermhvalskalle levert til museet nesten 2000 kg.