Mygg, for å si det rett ut og kanskje mildt, er ikke bare skadedyr for mennesker, med deres karakteristiske vår- og sommerbitt som forårsaker smerte, kløe og hevelse hos folk flest. Noen dyr snur bordene på disse irriterende insektene og gjør mygg til en del av sitt eget kosthold; selv om ideen om å bruke disse myggrovdyrene som skadedyrbekjempende midler er tiltalende, hjelper de i virkeligheten sjelden med å kontrollere myggpopulasjonstall i betydelig grad.
Insekter som spiser mygg
Insekter som spiser mygg inkluderer øyenstikkere og deres mindre kjente fettere, damselflies. Øyenstikkere pleier å mates om dagen, når mygg, som er mest aktiv om natten, for det meste er skjult i nærliggende underbørste. Som et resultat er mygginntaket fra voksne øyenstikkere lavere enn optimalt. Heldigvis (for mygghatere) lever øyenstikklarver faktisk på mygglarver når de kan, til omfanget av at øyenstikkere gjør mest av sin rovskade på mygg før begge insektene er i nærheten av moden.
Et vanlig kallenavn for øyenstikkere, "mygghauker", er egentlig ikke berettiget i den forstand at øyenstikkers predasjon ikke gjør noe for å redusere myggantallet. (Merk at navnet "mygghauke" ofte brukes med andre arter som kranefluer.)
Mygg utvikler seg under vann fra egg til larver til pupper. For å puste, suspenderer larvene seg på vannoverflaten med et pusterør eller en sifon. Her er de sårbare overfor andre overflatebyggende myggrovdyr som virvelbagler (Gyrinidae) og vannstridere (Gerridae).
Flaggermus og fugler som spiser mygg
Fugler som spiser mygg inkluderer lilla martin, sveler, gjess, terner, ender og trekkende sangfugler. Vanligvis spiser disse rovdyrene mygg på både voksen- og vannstadiet.
Lilla martiner er trolig de fuglene som er mest berømte for å spise på mygg, med forskjellige feilaktige internettkrav som plasserer forbruket sitt på nivåer mange ganger høyere enn det faktisk er. I virkeligheten består ikke mer enn 3 prosent av kostholdet deres av mygg.
Flaggermus er pattedyr som spiser mygg. Deres ekkolokaliseringsdrevne måte å jakte på, fange og spise byttedyr på, gjør andre insekter enkle mål for flaggermus å fange. Mens flaggermus kan fange mange forskjellige nattlige insekter, er deres anstrengelse for mygg ubestridelig. En nylig studie ved University of Wisconsin fant myggbevis i guano (avføring) på over 70 prosent av de ville flaggermusene studerte, noe som tyder på at flaggermus i deres naturlige habitat spiser mye mer mygg enn tidligere tenkte.
Fisk som spiser mygg
Ja, selv fisk kommer inn på mygg-rovdyrhandlingen. Dette er tydeligvis begrenset til myggens larvestadium, som foregår i ferskvann. Gullfisk, guppies, bass, bluegill og steinbit bytter mygglarver til en viss grad.
Mesteren myggspisende fisk er derimot Gambusia affini, den såkalte "myggfisken." Dette kan være det eneste dyret som er effektivt når det brukes målrettet som myggkontrollmiddel. De er født i yngler på flere hundre, og en enkelt ung myggfisk kan konsumere hvor som helst fra nær halvparten av kroppen vekt til over halvannen ganger kroppsvekten i mat per dag, en betydelig brøkdel av denne bestående av mygg larver.
Andre dyr som spiser mygg
En type skilpadde, den rødørede glidebryteren, har blitt brukt til å kontrollere mygglarver i Honduras.
Tadpoles og voksne frosker er rapportert av noen kilder for å spise mye mygg og larver, men i sannhet er det bare spadefot padden, grønn trefrosk og gigantisk trefrosk som gjør dette i betydelig antall.
Vi kan ikke være avhengig av andre dyr for å kvitte oss med disse irriterende insektene, men mygg er likevel mat for en rekke skapninger.