Et krystallvoksende eksperiment kan gi studentene en dypere forståelse av hvordan mineralkrystaller vokser. Popcorn-stein er en naturlig forekommende, lett, aragonitt kalksteinkrystall som finnes ved noen fremspring i det store bassenget i det vestlige USA. De popcornlignende krystallene er dannet av kalksteinformasjoner. Studentene kan prøve forskjellige eksperimenter ved hjelp av denne steinen. Dyrking av krystaller er ikke bare lett, men også morsomt og lærerikt.
Voksende Popcorn Rock Crystals
Studentene kan samle noen biter av popcorn-bergarter og produsere en sunn ny avling av popcorn-krystaller. De trenger bare å legge popcorn-steinen i en klar glasskål og tilsett nok hvit destillert eddik til å dekke dem helt. De eksisterende krystallene fungerer som frø, og nye krystaller begynner å danne seg innen en til tre uker. Hvis riktig pleie gis, vil popcornkrystallene vare i årevis.
Crystal Decay
Studentene kan gjøre et sammenlignende eksperiment ved hjelp av popcornkrystaller og vise hvordan mennesker kan ødelegge krystallformasjoner med et enkelt trykk. Popcornrock blir til vakker krystall når eddiken fordamper fra bollen. Studentene kan ta to retter med popcorn-bergarter, og la klassekamerater berøre steinene i en bolle mens de beskytter en annen bolle mot enhver menneskelig kontakt. Studentene vil observere at krystallformasjoner kan påvirkes av menneskelig berøring. Oljene i studentenes fingre ødelegger sakte krystallene i en tallerken, mens de uberørte krystallene er upåvirket.
Popcorn Rock Chemistry
Etter å ha sett popcornbergartene vokse, kan studentene lære mer om geologi, kjemi og prosessen av en kjemisk reaksjon ved å skrive en rapport om den kjemiske reaksjonen som skaper popcorn krystaller. Studentene kan prøve å dyrke krystaller i andre typer syrer, og diskutere hvilken som fungerer best. Studentene skal kunne diskutere hvorfor denne steinen reagerer og danner krystaller, mens andre kalkstein- og kvartskrystaller ikke gjør det. Ved å undersøke den kjemiske reaksjonen vil studentene utdype sin kunnskap om popcorn-bergkrystallene, og hvordan jorden danner forskjellige kjemikalier.
Sammenligning av krystallvekst
Studentene kan observere effekten av popcornrock i eddikoppløsning, og bruke forskjellige variabler til krystallene når de vokser for å se hvordan miljøet rundt krystallene påvirker deres vekst. Studentene kan endre noen av variablene, for eksempel å holde glassskålen forseglet eller åpen, og sammenligne resultatene på krystallets vekst. Studentene kan også plassere bollen på lyse eller mørke steder for å dyrke popcornkrystaller. Når krystallene vokser, kan studentene registrere eventuelle forskjeller mellom prøvenes vekst og rapportere om hvilke forhold som er gunstigere for krystallvekst etter at resultatene er registrert.