Sandkatter er overraskende små, gravende jegere som lager sitt hjem i ørkenene i sørvest-Asia og Nord-Afrika. Veier 4 til 8 kg. i voksen alder har disse furrige pattedyrene overlevd de ekstreme temperaturene i ørkenen i århundrer, men naturvernere frykter at populasjonen av denne arten har steget til "nesten truet." Med denne nye statusen er mange opptatt av hva som blir gjort for å beskytte sandkatt.
Å fange sandkatten til bruk i eksotisk dyrehandel er en av de viktigste årsakene til at arten er oppført som truet. For å bekjempe dette har internasjonale handelsavtaler blitt innført for å begrense handelen med sandkatten. Avtalen begrenser også handel med produkter opprettet av sandkatten.
Sandkatter er små og slett ikke farlige, noe som gjør denne arten til et lett mål for de som deltar i ulovlig eksotisk dyrehandel. Sportsjegere og krypskyttere deltar i denne ulovlige pelshandelen. På grunn av dette er jakt på sandkatten forbudt i flere land, inkludert Niger, Iran, Pakistan, Algerie, Israel, Tunisia, Kasakhstan og Mauritania.
Flere dyreparker i USA deltar i samarbeidende avlsprogrammer, for eksempel SSP (Species Survival Plans), som oppmuntrer til og overvåker avl og avkom. Dyreparker som deltar i disse programmene låner regelmessig andre deltakende dyreparker dyr til avl og holder seg godt dokumenterte slektsforskningsfiler for å sikre at arter avles med riktige kompiser, og at dyrene ikke er det overoppdrettet.
I en eldgammel muslimsk historie ble profeten Muhammad beskrevet som å ha reist med datteren sin til fots over ørkenen. Historien beskriver dyrekammerater, som antas å være sandkatter, som følger dem gjennom hele reisen. Denne antikke historien antas å være hovedansvarlig for at sandkatter er uforstyrret av de som er muslimske.