Sjeldenheten og kortheten til totale solformørkelser, når solskiven sett fra jorden er fullstendig hindret av månen, og vanskeligheter med å kontrollere miljøvariabler gjør det ganske enkelt å identifisere spesifikke effekter av disse spektakulære astronomiske hendelsene på dyr vanskelig. Likevel har noen studier, og mange tilfeldige observasjoner, satt i det minste å dokumentere dyreaktivitet under forskjellige formørkelser. Resultatene antyder at visse skapninger faktisk kan endre aktivitetene sine i det unormale mørket, og vanligvis vedta atferd knyttet til natten.
Flodhester
Et team av forskere med gruppen Wildlife and Environment Zimbabwe holdt øye med en rekke arter i Mana Pools National Park i løpet av en total solformørkelse i juni 2001. Flodhester trukket ut på en sandstang i Zambezi-elven begynte å komme inn i vannet da formørkelsen satte inn - muligens forveksler den med om kvelden når dyrene vanligvis forlater hvilestedene deres, krysser bunnen av elven og kommer ut for å beite utover banker. Sollys kom tilbake før noen av flokken hadde nådd elvebreddene, og studien rapporterte en tilsynelatende følelse av forvirring, til og med frykt blant dyrene. De fortsatte i denne tilstanden tilsynelatende resten av dagen.
Flere observasjoner fra Zimbabwe
•••Anup Shah / Photodisc / Getty Images
De fleste fuglesamtaler opphørte i løpet av den totale formørkelsen som ble observert i Zimbabwe, bortsett fra ugler og noen fugler, inkludert hornbills, ibis og egrets, ble sett flyr i retning av natten sover. Både impala og bavianer suspenderte fôring under formørkelsen, og bavianene begynte å reise - muligens mot sovekvarteret - selv om de stoppet da sollyset kom tilbake. Impalaen virket skitten og våken etter formørkelsen. Forskerne registrerte noen endringer i normal rutine hos flere skapninger, inkludert solekorn og sommerfugler. Løver, elefanter, warthogs og krokodiller viste ingen observerbar effekt.
Guindy Forest Study
En studie av G.U. Kurup og R.K.G. Menon i Guindy Forest i Tamil Nadu, India, i 1980 undersøkte oppførsel av blackbuck, en kjekk antilope som er hjemmehørende i å skrubbe land på subkontinentet, under en total formørkelse av solen. Generelt begynte blackbuck å hvile da formørkelsen skjedde og reduserte hastigheten på å stå, gå og beite, aktiviteter som hadde økt før hendelsen og gjenopptok etter den. I tillegg ble en generell stillhet i fuglesamtaler oppfattet rundt totaliteten, bortsett fra uglingens hyling.
Fange sjimpanser
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
I løpet av en solformørkelse i 1984 bodde en gruppe sjimpanser i fangenskap i et utendørs innhegning på Yerkes Regional Primate Research Center ble observert i en studie publisert i American Journal of Primatologi. Apene ble overvåket visuelt fra to dager før formørkelsen, og for en dag etter. Da formørkelsen begynte og temperaturene begynte å synke, steg kvinnelige sjimpanser, inkludert de med spedbarn, opp klatrestrukturen, etter hvert etterfulgt av andre. Sjimpansene stirret mot formørkelsen. "En ung stod oppreist og gestikulerte i retning av sol og måne," bemerket forskerne i sitt abstrakt. Etter formørkelsen spredte sjimpansene seg gradvis. Forskerne oppdaget ikke atferd sjimpansene viste under maksimal formørkelse på noe annet tidspunkt av studien.
Orb-vevende edderkopper
I en annen undersøkelse undersøkte observatører oppførselen til edderkopper i kolonistatus i Mexico i løpet av en total solformørkelse i 1991. Hele formørkelsen begynte mange av edderkoppene å demontere nettene sine - bortsett fra de som ble kunstig opplyst. Flertallet av edderkopper som hadde dekonstruert nettene sine, begynte å montere dem igjen da lysformidlingen etter formørkelsen skjedde.
