Kyllinger - som andre fugler - legger befruktede egg via seksuell reproduksjon. Avhengig av rasen av kylling, vil en høne begynne å legge egg mellom fem og syv måneder. Hyppigheten av egglegging varierer mellom raser, over forskjellige årstider, med ruging og med alderen, men de fleste raser som brukes til eggproduksjon vil legge et egg hver en til to dager.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
Kyllinger reproduserer seg via seksuell reproduksjon: en hane parrer seg med en høne, som deretter legger et befruktet egg.
Når er egg fruktbare?
Et egg gir bare en kylling hvis høna har paret seg med en hane før egget ble dannet. De fleste produksjonsorienterte gårder har ikke en hane som freser, med mindre det er på tide å lage et nytt parti med eggleggende høner. Dette betyr at nesten alle egg i supermarkedet er ugjødslet.
Haner blir oftere sett i små eller hobbyflokker. Med gårdsfriske egg hentet fra en mindre flokk, er det sannsynlig at nesten hvert egg er potensielt fruktbart. Men ikke bekymre deg: embryoet er vanligvis bare en flekk på eggeplommen, og slutter å vokse når egget er nedkjølt. Befruktede egg krever tjueen dagers inkubasjon ved en bestemt temperatur (temperaturen det ville være under en mors kylling) for å produsere kyllinger.
Under utendørs forhold vil kyllinger avle når dagene begynner å bli lange om våren. Mens hanen vil parre seg med hønsene sine gjennom hele året, ruker hun vanligvis bare egg når forholdene er optimale. En høne som velger å ruge egg, sies å ha "gått broody."
Hanen gjør sitt
Haner har reproduktive organer, ikke ulikt pattedyr, med testikler som produserer sædceller. Sædene beveger seg nedover rør kalt vas deferens til sædposer. Under parring - en uhøytidelig affære som varer mindre enn 20 sekunder - lar sædcellen hannen gå gjennom en åpning kalt en cloaca, og gå inn i hunnen gjennom en inngang til hennes reproduktive kanal, kalt eggleder. Derfra tar sædcellen sin reise gjennom hunnens reproduktive organer. På en tur som kan ta en uke eller mer, svømmer de gjennom hønseskjoldkjertelen, deretter en innsnevring i reproduksjonskanalen hennes kalt isthmus, etterfulgt av magnum og infundibulum. Der venter de på at egg kommer i prosessen med å danne seg.
Hønen gjør også hennes
En høneegg begynner som eggeplommer i eggstokken, og når de først slippes, passerer de inn i infundibulum, et traktformet organ der sædceller venter. Der blir de befruktet, og passerer ut av kyllingen via samme rute som sædcellen kom inn. Eggehviten samles rundt eggeplommen i magnum. I løven er skallmembranene lagt ned. Skallet dannes og stivner i skjellkjertelen, og egget er klart til å legges. De fleste høner legger ikke egg om kvelden, så hvis et høneegg er klart da, vil hun sannsynligvis holde det til morgen. Når hun har lagt seg, er hun klar til å begynne å danne et nytt egg. Etter parring kan det være nok sæd i høna til å gjødsle eggene i en uke eller mer.
