Fuglesangen kan være beroligende og inspirerende, men fugler synger for mer enn bare skjønnheten i den. Fugler bruker sang, anropsnotater og oppførsel for å kommunisere med hverandre. Fugler bruker lyd og handling for å skremme rovdyr eller advare andre fugler om fare, for å tiltrekke seg en kompis eller for å forsvare territoriet.
Ikke alle fugler synger, men de som gjør det, er i en fugleklasse kjent som passerines eller perching birds. (Begrepet "passerine" brukes noen ganger feil som et synonym for "sangfugl", men dette er unøyaktig, siden passerine-status er definert av fuglens føtter. Alle sangfugler er fuglefugler, men ikke alle fuglefugler er sangfugler.) Mange kjente fugler i bakgården er sangfugler, inkludert spurv, rynker, sanger og trost. Hannene av arten synger ofte mer enn hunnene. Hannene synger for å kunngjøre sin tilstedeværelse og for å fortelle kvinner at de er tilgjengelige for parring. De synger også for å forsvare territoriet de parrer seg i, hekker eller spiser. Kvinner synger ikke så ofte som hannene. En sang er ofte en setning med flere notater som gjentas igjen og igjen. Noen arter har bare en sang i repertoaret, mens andre arter kan ha flere. Noen fugler, som stearter, vil etterligne sangene til andre fuglearter, og de kan kanskje produsere dusinvis av forskjellige sanger.
En mer vanlig form for kommunikasjon blant fugler er anropsnotater. De fleste fugler kommuniserer auralt, selv om noen er mer vokale enn andre, og hver fugleart har en rekke anropsnotater for å formidle forskjellige meldinger. Fugler bruker anropsnotater for å varsle andre fugler om fare, og noen arter kan ha forskjellige anropsnotater for forskjellige trusler (for for eksempel kan de ha en note for å slå alarm for en luftbåren rovdyr som en hauk eller en ugle og en annen note for en landrovdyr som en katt). Fugler bruker også anropsnotater for å finne sin kompis eller avkom eller for å kommunisere med andre fugler i flokken mens de flyr. I mindre fugler høres anropsnotater ofte ut som en brikke, kvitring eller kikk, og i større fugler kan anropsnotatene høres ut som et skrik, klo eller klikk.
Fugler kommuniserer også med sin oppførsel. Hos mange fuglearter vil hannen danse, stive eller ha på seg andre forestillinger for å tiltrekke seg en kvinne. Noen fugler, som drapshjorter, falsker en skade som lokker rovdyr fra reirene sine. Mange andre fugler oppfører seg aggressivt hvis reiret eller territoriet er truet og kan angripe interlopers, selv om de er mye større enn fuglene.