Nesten 20 prosent av jordoverflaten anses å være en del av den nordlige tundraen, et enormt, kaldt område som omgir Nordpolen ved breddegrader 55 grader til 70 grader nord. I tillegg til Ishavet lå flere store vannmasser på toppen av verden i planetens nordligste biom.
Asian Waters
Asias nordlige farvann utgjør en stor del av kontinentets transport- og handelsindustri, til tross for kaldt vær og farlige omgivelser disse havene ofte produserer. Karahavet ligger nord for Sibir og er skilt fra Barentshavet i Europa i vest av Kara-sundet og Novaya Zemlya. Denne relativt lille vannmassen forblir frossen opptil ni måneder hvert år, i motsetning til det varmere vannet i Nord-Asia i øst. Det relativt grunne Laptevhavet, opprinnelig kalt Nordenskjöldhavet, forblir også frossent det meste av året, det samme gjør Øst-Sibirhavet bortsett fra i månedene august og september. Chukchi-havet ble oppkalt etter det russiske folket som bor langs vannets vestkyst, og med Bering-stredet og havet skiller det også Russland fra Alaska.
Europeiske farvann
Grønland og Island er skilt av Danmarks rett, en mer enn 300 mil lang navigasjonspassasje som fører isfjell sør til Atlanterhavet. Grønlandshavet ligger i nord, som utvides øst mellom Arktis og Atlanterhavet før det blandes med Norges- og Barentshavet. Den norske strømmen, en gren av Golfstrømmen, skyver varmt vann inn i Norskehavet for å gjøre den til en av de mest produktive fiskefelt på jorden, og den nordatlantiske driften strekker seg ut i Barentshavet for å holde disse områdene isfrie for det meste år.
Nordamerikanske farvann
Beaufort Sea ligger mellom Barrow, Alaska, og den sørvestlige kanten av Prince Patrick Island og nordkysten av Canadas nordvestlige territorium. De nordlige og sentrale områdene av denne isolerte vannmassen forblir frossen året rundt og er praktisk talt uberørt av mennesker. Mot øst ligger Amudsenbukten og McClure-stredet. Lenger øst, over det arktiske området Nunavut, ligger Hudson Bay-området, som består av Foxe Basin, som fører til Ishavet; Hudson Straight, som fører til Atlanterhavet og den nest største bukten på jorden. Hudson Bay er ganske grunne, og i den sørøstlige delen er det flere øyer og den mye mindre James Bay. Nord for området ligger Baffin Bay og Davis Straight, og i øst ligger Labrador Sea, vannmasser som skiller Canada fra Grønland.
