Biotiske faktorer i Grassland Biome

Gressletter utgjør en av jordens største jordbiomer. Dominert av gress og formet av andre biotiske faktorer, finnes forskjellige typer gressletter i tropiske og tempererte klimaer. Tropiske gressletter dekker store deler av Afrika, Australia, Sør-Amerika og India, inkludert den afrikanske savannen. Tempererte gressletter inkluderer de nordamerikanske præriene, samt områder i Europa, Sør-Amerika og steppene i Russland og Nord-Asia.

Gressbiomer er drevet av en mengde forskjellige gress og forbes. Hvilke typer gress som er tilstede, avhenger av klimaet og plasseringen av gressletter, men alle gress har noen grunnleggende egenskaper til felles. Gress er godt tilpasset til å leve i områder som er utsatt for tørke og brann. De lange, smale bladene av gresset mister vann mindre raskt enn bredbladede planter. Silisiumdioksydet som er tilstede i bladene på mange gress, gjør dem sterke nok til å vokse seg høye og maksimere sollys. Planter lagrer mye av energien under jorden i jordstengler og rotsystemer, så når bladene blir drept av branner eller rovdyr, kan plantene lett sende opp ny vekst.

Mange insekter og andre virvelløse dyr lever i gressletter. Noen av insektene, som gresshopper, gresshopper og larver, spiser gresset og fungerer som beiter. Andre, som meitemark, har viktige underjordiske roller, og hjelper til med å spalte organisk materiale og opprettholder jordhelsen. Hvirvelløse dyr gir også en viktig matkilde for de mange fugleartene som bor i gressletter.

Noen typer dyr er spesialtilpasset for å konsumere gressblad som er vanskelig å fordøye. Gressletter representerer et økologisk forhold mellom gress og beitedyr. Enten dyrene er gnuer og sebraer eller bison og elg, hjelper beiteflokkene med å forme gressletter. Beitedyr hjelper til med å kontrollere treveksten for å forhindre konkurransetrykk på gress. Beiting bidrar også til å fremme ny vekst i gress ettersom eldre, mindre produktive deler av gressbladene blir kuttet av beiter. Dyrene hjelper også til med å gjødsle gressletter og gir næringsstoffer tilbake til jorden gjennom gjødsel. Andre små dyr, som bakkeekorn, kaniner og andre gravende pattedyr, hjelper til med å forme gressletter.

Flokkene med beitedyr som finnes på mange gressletter lever i forhold til rovdyrene. Rovdyr hjelper til med å forhindre overbefolkning av byttedyrpopulasjoner og bidrar også til å holde befolkningen sunnere ved å bytte på syke, skadde og eldre individer. Uten rovdyr kan byttearter som hjort overbefolke et område, noe som fører til sult og sykdom i hørselen. Tropiske gressletter, som Savannas, kan skryte av karismatiske rovdyr som løver, geparder og jaguarer. Rovdyr i tempererte gressletter, som prærier, inkluderer rev, rovfugl, bobkatter, prærieulver og ulver i områder der de ikke er utryddet.