Selv om det virker som et oksymoron, er det flere regioner i verden som kan klassifiseres som kalde ørkener. Den mest kjente av disse er Antarktis. Det er også kalde ørkenbiomer som ligger på Grønland og i det nære arktiske området. Disse ørkenene har kalde vintre med høyt nedbør og snøfall og våte, relativt varme somre. Til tross for de tøffe forholdene, er det noen dyr som trives i kalde ørkenbiomer.
Arktisk rev
Fjellreven lever i kalde ørkener i Grønland, Russland, Canada og Skandinavia. Over tid har dette dyret tilpasset seg å håndtere dette biomet, inkludert å utvikle pels på potene for å holde varmen. Andre tilpasninger inkluderer et tett, tykt pelskåpe på kroppen og en stor, busket hale som reven kan legge rundt kroppen for ekstra varme. Dietten til en fjellrev inkluderer små pattedyr, fugler, fugleegg, bær og døde kropper av dyr. Arktiske rev skaper huler i åser og elvebredder for ly og beskyttelse.
Kenguru rotte
En annen kald-ørken skapning er kenguruerottene. Kenguruerotten roter seg dypt inne i sanden eller skitten om sommeren og kan løpe 1200 fot i løpet av et minutt når den er over bakken om vinteren. Kenguruerotten har tilpasning av å konvertere vann i stedet for å drikke det. Rotten får alt vannet den trenger gjennom maten den spiser, siden den har et ekstremt langt nyrerør som trekker ut hver siste dråpe vann fra maten når den fordøyes. Kengururotten har poser på utsiden av kinnene, slik at den kan lagre mat uten å måtte åpne munnen for den tørre, potensielt dehydrerende luften.
Rock Ripe
Fjellrypa lever i mange av de kalde ørkenbiomene, inkludert Russland, Canada, Island og Grønland. En tilpasning av dette dyret til omgivelsene smelter tidlig på vinteren og vokser ut et ekstremt hvitt strøk for kamuflasje. Fjellrype spiser blomster, bær, knopper, blader, kvister og annen vegetasjon. Unge rypekyllinger blir også matet med insekter. Disse dyrene har en tendens til å leve i områder med pensel når de tar vare på unge og i karrige områder når de lokaliserer rovdyr og andre fjellryper.
Jackrabbits
Jackrabbits lever i forskjellige miljøer over hele verden og kan ofte bli funnet i den kalde ørkenbiomet. I næringskjeden er de ofte en matkilde for hunder, rev og mange andre rovdyr. Jackrabbits spiser plantevarer, for eksempel:
- blader
- bark
- urter
- grener
- gress
Jackrabbits graver seg som kengurumus for å unngå varme eller kalde temperaturer og rovdyr. Jackrabbits fikk opprinnelig navnet sitt på grunn av deres rettstående ører som ser ut som esler (jackasses).