Hvilke faktorer forårsaker mekanisk forvitring?

Forvitring er en naturlig prosess som forårsaker nedbryting av bergarter i enten mindre bergpartikler eller nye mineraler. Forvitring er det første trinnet i erosjonsprosessen, som bryter ned de tre viktigste bergartene som finnes i nærheten av jordens overflate: sedimentær, magmatisk og metamorf. En type erosjon er mekanisk forvitring, også kjent som fysisk forvitring, hvorved stein brytes ned av fysiske krefter. Det er flere slike krefter.

Når de øvre bergpartiene eroderer, utvides underliggende bergarter. De underliggende bergarter begynner å sprekke og skrelle bort i ark eller plater langs skjøter, som er brudd eller sprekker som regelmessig er plassert under overflaten. Noen geologer anser utviklingen av leddene som en slags mekanisk forvitring, da fugene dannes på grunn av utvidelsen som oppstår når de overliggende bergartene erodert.

Gjentatt oppvarming og kjøling av noen bergarter kan føre til at bergarter stresser og knekker, noe som resulterer i forvitring og erosjon. Høye temperaturer får bergarter til å ekspandere, og når temperaturen avkjøles, blir bergarter kontrakt. Denne kontinuerlige utvidelsen og sammentrekningen svekker berget, og til slutt får berget til å sprekke.

Vekst av planterøtter og gravende dyr er typer organisk aktivitet som kan bidra til mekanisk forvitring, ettersom de får steinmateriale til å brytes ned og oppløses.

Når vann siver inn i sprekker og sprekker, kan kalde temperaturer føre til at vannet fryser, noe som resulterer i isavleiringer som utvider seg og utøver trykk på fjellet. Ifølge Missouri State University er frostkilning den vanligste formen for mekanisk forvitring. Når frostkiling oppstår i fjellskråninger, kan det føre til et geografisk trekk som kalles en talus, en skråning av løsnet grus ved foten av fjellet eller klippen som er et resultat av at frostkiler bryter løs biter av berggrunn fra ovenfor.

Vann som siver gjennom bergarter er ansvarlig for to typer mekanisk forvitring: frostkiling og krystallvekst. Avhengig av ioninnholdet i vannet og bergartens mineralstruktur, kan vann som siver gjennom porene og bruddene føre til veksten av krystaller. Veksten av disse krystallene kan utøve press på de omkringliggende bergarter, noe som får dem til å svekkes og sprekke.