Avledet fra det latinske rotordet - fruktus - frukt er et gammelt fransk ord som omtrent betyr et overskudd eller inntekt. Mens de fleste forbinder frukt med spiselige produkter kjøpt i en matbutikk, har botanikere en smalere betydning for ordet. I vitenskapelig henseende er frukten den frøbærende delen av planten som dannes etter gjødsling.
Blomsterutvikling
Før en frukt kan dannes, må blomstene blomstre slik at de mannlige og kvinnelige delene kan utvikle seg og produsere pollen og mottakelige ovler. Inne i blomsten produserer støvbærere pollen, mens kvinnelige ovules dannes inne i en pistil. I de fleste tilfeller forekommer mannlige stammer og kvinnelige pistiller i samme blomst, men det er tider hvor blomster vil utvikle seg til mannlige eller kvinnelige enheter på separate planter.
Pollen Travels
I de fleste blomstrende planter må pollen reise til en annen plante av samme art for at gjødsling skal skje. Kalt kryssbefruktning, sikrer denne prosessen at de genetiske avkommene ikke er helt identiske med foreldrene. Insekter og vinden er de to vanligste måtene å transportere pollen til en annen plante, men blomster kan også pollineres av flaggermus, fugler, edderkopper, sommerfugler, møll eller vann. Selvbestøvning er sjelden, men forekommer i noen få planter.
Gjødsling av eggstokken
Når pollen kommer til toppen av pistilen, hvor stigmaet er plassert, må den reise nedover pollen rør til bunnen av pistilen, hvor den kan finne en mottakelig eggløsning - det kvinnelige genetiske materialet som finnes inne i eggstokk. Når pollen finner ovulen, kombineres det mannlige og kvinnelige genetiske materialet til et embryo, som til slutt utvikler seg til et frø.
Frøvekst
Når embryoet dannes, vokser cellene i embryoet på en normal metode. Etter at embryoet vokser utover det tocellede stadiet, kaller botanikere det en zygote. Etter hvert som tiden går, blir zygoten større. Til slutt begynner celledifferensiering og zygoten begynner å endre seg til et frø.
Fruktutvikling
Når zygoten begynner å vokse, begynner eggstokken å utvikle seg til en frukt, og eggene begynner å danne frø. Den ytre veggen på eggstokken og pistilen blir frukten av huden, eller i noen tilfeller som eplet og pære, det utvikler seg et kjøttfullt og spiselig materiale utenfor eggstokkveggen som blir den spiselige delen av frukt. Dette kjøttfulle materialet dekkes deretter av et ytre deksel som kommer fra kronbladene, kelkbladene og skaftbladene. I begge tilfeller vokser frukten så lenge planten gjør det, men faller til slutt når frukten modnes eller planten går i dvale om vinteren.