Hva er rovdyrene for å snappe skilpadder?

Snapping skilpadder er blant de mest imponerende bevæpnede skilpadder i verden.

Det vanlige bitende skilpadde av det sentrale og østlige USA og det sørlige Canada, og dets nære slektninger de sentral- og søramerikanske snappere av slekten Chelydra, kan skilte med kraftige hektede kjever, tunge klør, en sagtannhale og et robust skall.

Alligatoren som snapper skilpadden, som tilhører en egen slekt (Macrochelys), har et like formidabelt sett med chompers og kombinerer dem med enorm størrelse: store hanner kan veie mer enn 150 pounds, noe som gjør dem til en av de aller største ferskvannsskilpadder i verden.

Alt i betraktning er det ikke overraskende at de aller fleste snappende skilpaddedyr er rettet mot egg, klekker eller ungfugler i stedet for voksne.

Et stort antall snappende skilpaddeegg kan gå tapt i et gitt område for hekkeplunderne som:

• brann maur
  
• rotter
  
• vaskebjørn
  
• stinkdyr
  
• grevling
  
• opossums
  
• kråkene
  
• prærieulver
  
• mink

Den lille størrelsen på en baby bitende skilpadde setter det pris på ganske utvalg av jegere.

Hatchling og juvenile vanlig snappers kan bli byttedyr for store rovfisk som largemouth og flekket bass, nordlig gjedde, muskellunge og gar samt slike halvkvatiske slanger som bomullsmunder og vannslanger. Herons, egrets og andre fugler er også en trussel, det samme er en rekke pattedyrs kjøtteter: mink, elverotter, vaskebjørn, rev, bobcats og andre.

Unge vanlige snappers er også sårbare for andre snapping skilpadder, inkludert alligator snappers i det amerikanske sørøst.

Når de når anstendig størrelse, blir vanlige snappeskildpadder for store og formidable for mange av rovdyrene som snapper opp eggene og ungdommene å takle.

Faktisk er det få dyr som har en vanlig vane å bytte på voksne vanlige snappere, selv om amerikanske alligatorer, sorte bjørner og kanskje alligator-snappers av og til gjør det.

Elverotter har vært kjent for å drepe fullvoksne snappere i vinterdvalen. Mennesker er langt de viktigste rovdyrene til voksne vanlige snappers, som er mye fanget for kjøttet sitt.

Mindre er kjent om de sentral- og søramerikanske snappeskildpadder, som i lang tid ble klassifisert som en med den vanlige snapperen i Nord-Amerika. Egg og klekker er sannsynligvis byttet av et like mangfoldig utvalg av fisk, fugler, slanger og pattedyr.

Kaaimaner - Sentral- og søramerikanske slektninger til alligatorer - tar sannsynligvis voksne snappere av og til, som kanskje også jaguar, som er en entusiastisk rovdyr av ferskvannsskilpadder med store hjørnetenner og kraftige kjever som trengs for å demontere skjell.

Folk samler både egg og voksne snappere i Sentral- og Sør-Amerika for mat.

Eggene og klekkene til alligator snapping skilpadder er byttet på av omtrent den samme pakken med rovdyr som vanlige snappers. På grunn av deres massivitet er skjønt skilpadder for voksne alligatorer i det vesentlige immun mot rovdyr unntatt fra mennesker.

Kanskje fordi deres størrelse og rustning alene er effektivt forsvar, er alligator snappers generelt betydelig mindre feisty og "snappy" enn vanlige snappers.