Dyr av baldakinen

En regnskog er rik på naturmangfold, og dens tette baldakinlag vrimler av flere dyr enn noen annen del av skogen. Baldakinen og grenene deres - rett under det fremvoksende laget av de høyeste trærne i regnskog - ha en rikelig forsyning med frukt, frø, nøtter og blader for å mate et bredt spekter av dyr.

Mange apearter skvinner gjennom baldakinen. De tar tak i greiner med lange, prehensile haler og bruker hendene til fôr. Arter inkluderer brølapeer, edderkoppaper og sakier. I følge Smithsonian Tropical Research Institute følger de ofte vanlige ruter gjennom trærne. Brølapeer hevder sitt territorium med en samtale som kan høres mer enn en kilometer unna.

Insekter er de mest tallrike innbyggerne i regnskogen. Smithsonian Tropical Research Institute rapporterer at forskere fant mer enn 950 billearter i et enkelt tre i Panama. Mange insekter i regnskogen er tropiske varianter som ofte finnes i Nord-Amerika, som bier, sommerfugler, maur og veps.

Der det er insekter, er det dyr som trives med dem. Pygmy-anteateren - omtrent på størrelse med et ekorn - er utstyrt med en prehensile hale som gjør den godt egnet til å leve i trær. Den lange klissete tungen gjør det mulig å suge opp et jevnt kosthold av maur og termitt.

Med sin store, fargerike regning klemmer tukanen frukt og bær og river av biter av større frukt. Tukaner spiller en viktig rolle i regnskogen, og sprer frø fra frukten de spiser. Førti forskjellige varianter av denne fuglen lever i kalesjelaget i sentral- og søramerikanske regnskoger.

De lyse fargene på frosk frosker advarer andre dyr om at de er giftige. Selv om disse froskene bare er omtrent like store som en manns miniatyrbilde, er deres gift - brukt av innfødte jegere på pilspissen - dødelig. Bare en milliondel av en unse kan drepe en hund.

Araer, den største av alle papegøyer, er på listen over truede arter på grunn av både ødeleggelse av regnskog og deres verdi for krypskyttere som selges som kjæledyr. De lange, spisse vingene gir dem raskt fly og deres skarpe, sterke, hektede nebb hjelper dem å spise nøtter, frukt og frø.

Dovendyr forlater sjelden trær. De er nattlige og kan sove opp ned i opptil 18 timer, krøllet i en ball for å smelte inn i treet mens de holder tett til grenene med sine hektede klør. De har et sakte stoffskifte, og trenger lite mat. Deres kosthold består av frukt, knopper, blader og unge kvister.