Bergsyklusen er den kontinuerlige rekkefølgen av bergformasjon, erosjon og reformasjon. Dens krefter har formet jordens overflate i 4,5 milliarder år. Dens livgivende egenskaper er drevet av store konveksjonsstrømmer i kappen og forårsaker skorpebevegelser (platetektonikk) som danner kontinenter, fjellkjeder og havbassenger. Med tiden har jordskorpen blitt endret, reformert og erodert for å danne magmatiske, sedimentære og metamorfe bergarter.
Tidlig rockesyklus
Jordens første bergarter (magmatisk) avkjølt fra en smelte og danner to generelle bergarter: basalt og granitt. Basalt er en tett, jernrik stein og danner havbunnen. Granitt er en mindre tett, silikatrik stein som består av kontinentene. Deres gradvise erosjon frigjorde næringsstoffer i biosfæren.
Dannelse av jord
Jordens overflate er i en langsom, men kontinuerlig gjenvinningstilstand, som til slutt skaper jord (stoffet der planter trives). Den dynamiske jorden tillater dannelse, uten hvilken det ikke ville være planter eller noe annet liv.
Mineraler for livet
Bevegelser av jordskorpen frigjør livsopprettholdende mineraler som natrium, jern, kalium og kalsium i biosfæren. Natrium og kalium er avgjørende for nervesystemet, mens kalsium er en viktig komponent for syntesen av bein.
Energi
Bergsyklusen er forutsigbar og gir innsikt i de sannsynlige stedene til energikilder. For eksempel finnes fossile brensler i sedimentære miljøer, mens radioaktive elementer for kjernekraft (uran) kan finnes i magmatiske eller sedimentære miljøer.
Byggematerialer
Jern, kalkstein, marmor, granitt og basalt har blitt brukt til byggematerialer i tusenvis av år. Byene strukturer avhenger av dem, deres eksistens bæres av bergsyklusen.
Edelstener og valuta
Gull, diamanter, rubiner og smaragder har vært og brukes fortsatt som valuta, investeringer og utsmykninger. Deres funn var basert på kunnskap om jordens prosesser og har spilt en nøkkelrolle i jevne transaksjoner innen samfunnssamfunn.
