Trump-administrasjonens rekord om klimaendringer er i ferd med å gå fra vondt til verre, takket være ny politikk designet for å angripe vitenskapen bak vår oppvarmingsplanet.
Dette er ikke første gang Trump ikke klarer å erkjenne farene ved klimaendringer og opprettholde miljøbeskyttelsen hans forgjengere fikk på plass. Presidenten har utnevnt en klimaendringsfornektelse i sitt klimapanel, lovet trekke seg fra Paris-klimaavtalen at 195 land er en del av, nektet å signere en viktig avtale designet for å beskytte Arktis med mindre den ikke nevnte klimaendringer og har kalt klimaendringene en lur.
Ikke deprimerende nok for deg? Ikke bekymre deg. Det er mer.
Administrasjonens siste grep er å bringe nektelse av klimaendringer til helt nye nivåer. På en nylig miljøsamling foreslo en administrator for Environmental Protection Agency at USA kan endre seg måten den evaluerer vitenskapen bak klimaendringene og måten den modellerer effekten av klimaendringene har på miljø.
Hvorfor er klimamodellering så viktig uansett?
Klimamodellering er en kompleks prosess som skjer når dataforskere simulerer måten energi beveger seg gjennom hele klimasystemet vårt. Ved å bruke ligninger for å modellere forskjellige scenarier, som stigende temperaturer eller smeltende is, kan forskerne forutsi konsekvensene av de skiftende værmønstrene.
Disse modellene er viktige av to grunner. For det første kan de hjelpe mennesker som vil bli berørt av klimaendringene for å bedre forberede seg. For eksempel viser mange klimamodeller en fremtid med hyppigere flom i visse områder, så noen bønder og biologer jobber med å produsere avlinger som er mer motstandsdyktige mot ekstrem regn.
Men modeller er også viktige for å teste flere store løsninger på klimaendringer, for eksempel global innsats for drastisk å redusere menneskelig karbonavtrykk. Klimaforskere kan da bruke modellene sine til å simulere forskjellige løsninger basert på vitenskap i stedet for blind spekulasjon.
Ikke bare verste tilfelle scenarier
Høres bra ut, ikke sant? Dessverre (men ikke så sjokkerende) kan Trump ikke se viktigheten av slik modellering.
Hvert fjerde år de siste to tiårene har Det hvite hus gitt ut en nasjonal klimavurdering. Den inneholder klimamodeller, data og forslag fra flere offentlige etater om klimaets nåværende tilstand. En ny skal lanseres i 2021 eller 2022, og forskere jobber allerede med den.
Vanligvis vil klimamodellene som inngår i en rapport strekke seg til slutten av århundret. Dette er viktig av noen få grunner. For det første er en del av klimaendringspolitikken å gjenopprette planeten vår for generasjonene framover, ikke bare for oss selv.
Det er også viktig fra et vitenskapelig perspektiv - mange forskere mener at det er først etter 2050 at noen av de mest skadelige effektene av utslipp virkelig vil begynne å eskalere. Med andre ord, vi har gjort all skade for å skade planeten betydelig til rundt 2050. Men modellering er viktig for å vise endringene som vil skje hvis utslippene fortsetter å øke, eller mulighetene til en mer stabil planet hvis vi klarer å redusere.
Men den nåværende administrasjonen har sa at slik kartlegging "fokuserer på verste fall utslippsscenarier som ikke gjenspeiler forholdene i den virkelige verden," og at de vil undersøke den slags kartlegging fremover.
Hva skjer nå?
Nå ville det være en god tid å ring representantene dine og oppmuntre dem til å si fra om viktigheten av klimamodellering. Å snakke mot Trumps miljøpolitikk har fungert tidligere - Kongressen er det prøver å stoppe løftet om å trekke seg fra Paris-avtalen, og en dommer blokkerte nylig innsatsen å rulle tilbake på miljøvern som president Barack Obama satte på plass. Hvis nok stemmer kommer sammen, kan vi kanskje få en modell av klimaendringer som vil informere og bidra til å beskytte oss lenger enn de neste 20 årene.