Sjiraffer er det høyeste landdyret i verden. Med en verdensbefolkning som er under 100.000, sier mange naturvernere at de er truet. Sjiraffer er pattedyr og finnes bare naturlig i Afrika. Giraffebabyer, eller kalver, er noen av de største nyfødte på rekord, men det er ikke bare størrelsen som skiller dem fra andre dyr.
Fødsel
Mamma-sjiraffer føder levende babyer etter 14 måneders svangerskap. Når en babysjiraff blir født, faller den opp til 6 fot til bakken og lander på hodet. Høsten skader ikke babygiraffen i det hele tatt, men får den til å ta et dypt første pust. Etter en times tid kan babyen gå alene.
Størrelse
Når babygiraffer blir født, er dyrene i gjennomsnitt 6 meter høye og kan veie alt fra 100 til 150 kg. Babysjiraffer regnes som fullmodne, eller voksne, rundt den tiden de fyller 4 år. Mannlige sjiraffer blir opp til 18 meter høye og kan veie opp til 3000 kg. og kvinnelige sjiraffer kan være opptil 14 meter høye og veie 1500 kg. når den er fullvoksen. Babysjiraffer vil få mesteparten av den høyden og vekten de første tre årene av livet.
Kosthold
Babysjiraffer begynner å spise i løpet av den første timen av livet. De første fire til seks månedene drikker babyene melk fra moren. Etter den tiden begynner babyene å spise blader. Hvis babyene ikke kan nå trær med tilgjengelige blader, vil mødre trekke bladene av og mate dem til babyene. Sjiraffer kan spise opptil 75 kg. mat per dag og bruker så mye som 18 timer per dag på å konsumere blader.
Omsorg
Babygiraffer blir primært tatt vare på av moren, som normalt føder en enkelt kalv. Så sjiraffen har vanligvis bare en baby å ta vare på om gangen. Moren mater babyen, renser babyen og lærer babyen hvordan man skal klare seg selv. Hvis en morsjiraff drar av en eller annen grunn, vil babygiraffer vente på samme sted til hun kommer tilbake. Kvinnelige sjiraffer lager til tider et dyrebarnehage av slags der en kvinne vil se på alle babygiraffene mens de andre kvinnene pleier å gjøre andre ting.
