Livssyklusen består av alle typer planter og dyr. Planter er produsenter, fordi de lager sin egen mat ved å absorbere energi. Dyr er forbrukere hvis matkilde består av spiseprodusenter og / eller andre forbrukere. Innenfor forbrukernes verden er det planteetere, rovdyr og altetende, og de faller alle i enten en primær, sekundær, tertiær eller kvaternær forbrukerkategori. Når du ser enda nærmere på rovdyr og altetende, kan du klassifisere dem som rovdyr eller rensdyr. Uten alle de forskjellige typene som eksisterer sammen, ville ikke livssyklusen fungere som den gjør.
Rovdyr
Rovdyr er dyr som jakter og dreper andre dyr for mat. Både rovdyr og altetende kan være rovdyr. Den andre klassifiseringen av rovdyr og altetende er rensdyr, noe som betyr at de spiser av dyr som allerede er døde. Rovdyr inkluderer løver, haier og ørner. Rovdyr kan også være byttedyr, avhengig av hvor de faller i næringskjeden. For eksempel er en slange et rovdyr fordi den spiser mus, men den er også byttedyr fordi den kan spises av en hauk eller ørn.
Omnivorer
Omnivorer er dyr som spiser både planter og andre dyr. De er kategorisert som sekundære forbrukere fordi de spiser primærprodusenter og primære forbrukere; men de spises av sekundære, tertiære og kvartære forbrukere. Omnivorer kan være både rensdyr eller rovdyr, og mange spiser eggene til andre dyr. Eksempler på altetende inkluderer vaskebjørn, bjørn og mennesker.
Herbivores
Herbivores er dyr som bare spiser planteliv. Som et resultat har de en tendens til å spise hele dagen for å holde på energien. De har spesielle fordøyelsessystemer som lar dem enkelt fordøye alt plantemateriale, inkludert gress. Herbivores er en primær forbruker, fordi de spiser primærprodusenter; men blir spist av omnivorer og rovdyr. Eksempler på planteetere inkluderer elg, hjort, kyr og kaniner.
Rovdyr
Rovdyr spiser bare andre dyr. De pleier å spise planteetere, men kan også spise altetende og andre rovdyr. De kan enten være rovdyr eller rensdyr. Eksempler på rovdyr som rovdyr inkluderer ulv og bobcats. Et eksempel på et rovdyr er en gribb. Rovdyr er nødvendige for et økosystem, fordi de bidrar til å opprettholde bestanden av planteetere og altetende.