Den amerikanske minken (Mustela vison) og de tre forskjellige slagene av væsker som er hjemmehørende i Nord-Amerika, tilhører alle familien Mustelidae. De har mange lignende egenskaper. Alle har en kort, lang kropp med avrundede ører, har silkeaktige strøk og har tilhørighet til vannet. Forskjeller mellom mink og væsel er når det gjelder habitat, oppførsel og størrelse.
Langt fra hele Nord-Amerika
Den amerikanske minken har et bredt spekter over hele kontinentet, fraværende bare fra ørkenen sørvest i Sør-California og nord til sentrale Utah. Den minste veslingen (Mustela nivalis) lever hovedsakelig i den nordlige delen av kontinentet, fra Upper Midwest-Nord gjennom det meste av Canada og Alaska. Kortsvansen (Mustela erminea) har en rekkevidde som den minste veslen, men den forekommer også i Stillehavet Nordvest og deler av Rockies. Langsølveaselen (Mustela frenata) har en rekkevidde nesten identisk med minken, bortsett fra at den lever i områder som vestlige Texas og det meste av New Mexico.
En betydelig forskjell i størrelse
Mens minken bare er litt lenger enn den største av vasslene - den langhalede versjonen - er den i gjennomsnitt nesten tre til fire ganger tyngre. Den langhårede vesen når lengder på 22 tommer og vekter på 10 oz. hos de største hannene. Den største minken kan være opptil 28 tommer lang, noterer "National Audubon Society Field Guide to Mammal" og veier 3,5 kg. Både i mink og vev inneholder halen så mye som en tredjedel av kroppens totale lengde.
Foretrukket habitat å ringe hjem
Mink kommer aldri langt fra en kilde til vann og bebor skogsområder nær elver, bekker, innsjøer og dammer. Mink er så hjemme i vannet at de har litt vanlige føtter, fastslår New Hampshire Public Television Nature Works. Vesler lever også i nærheten av vann og våtmarker, men bor også på jordbruksområder, børstede vidåpne områder, gressletter og dype skoger.
Finne og fange byttedyr
Mink bite vanligvis nakken på byttet sitt for å drepe det, mens en vassel knuser hodeskallen til et potensielt måltid med tennene. Vessler har høyere metabolisme enn mink og trenger å jakte og spise hele tiden. Vesler konsentrerer seg om mindre dyr som voles, føflekker, mus og chipmunks; mink takler litt større byttedyr som muskrat, slanger og kaniner. Begge kjøtteter sluker insekter, egg og fugler.
Flere forskjeller og likheter
I de nordlige delene av områdene får vassel en hvit vinterfrakk for kamuflasjeformål, men minkens pels forblir nyanser av brun til svart. Minks er overlegne svømmere enn weasels, med en evne til å dykke ned i vannet så langt som 16 fot. Mink og væsel har begge duftkjertler som brukes til å markere territorium og brukes til å spraye en fiende. Mink og vassel lagrer begge ekstra matvarer de klarer å fange til konsum på et senere tidspunkt.