Et økosystem er et komplekst nettverk av interaksjoner mellom biotiske og abiotiske komponenter av et bestemt sted. Levende organismer som fugler, dyr, planter og mikroorganismer danner den biotiske komponenten mens land, luft og vann danner de abiotiske komponentene. Biotiske og abiotiske komponenter samhandler med hverandre, noe som resulterer i overføring og påfyll av energi og næringsstoffer.
Solenergi er den viktigste energikilden for alle levende organismer, men ikke alle organismer kan bruke den. Bare planter, alger, visse bakterier og sopp kan bruke solenergi. Dette gjør at andre organismer er avhengige av planter direkte eller indirekte for å få energi og næringsstoffer. Denne sekvensen av en organisme som samhandler med en annen for mat, gir opphav til en næringskjede.
Det er tre hovedkategorier av levende ting basert på hvordan de skaffer energi, nemlig produsenter, forbrukere og nedbrytere. Organismene i en næringskjede varierer i henhold til økosystemer, for eksempel er organismene i et tropisk økosystem og et arktisk økosystem forskjellige. Samspillet mellom disse organismene muliggjør den sykliske strømmen av energi og næringsstoffer i økosystemet.
Hvilke typer organismer er produsenter?
Produsenter utgjør det første leddet i en næringskjede, og som navnet antyder, produserer de mat og oksygen ved hjelp av solenergi eller kjemisk energi. Autotrofiske planter, fytoplanktoner, alger og visse arter av bakterier er produsentene av jordens økosystem.
Autotrofiske planter er de viktigste produsentene i terrestriske økosystemer mens planteplanktoner er produsentene i akvatiske økosystemer. Vulkanske bakterier som lever i nærheten av vulkanske ventilasjoner, bruker svovel til å produsere mat.
Siden de er i begynnelsen av næringskjeden, er produsentene den direkte eller indirekte kilden til mat for andre levende organismer. For eksempel spiser planteetere planter, kjøtteter spiser planteetere og mikroorganismer, og sopp lever av døde dyr og planter. Når en organisme lever av en annen, beveger energi seg gjennom organismer i et økosystem i form av karbohydrater. Produsenter genererer således energien og næringsstoffene som opprettholder økosystemet.
Hvilke typer organismer er forbrukere?
Det neste nivået av organismer som følger produsentene er forbrukerne. Forbrukere er organismer som ikke kan tilberede sin egen mat og er avhengige av planter og dyr for mat. Avhengig av hvordan de skaffer mat, er det fire typer forbrukere: primære, sekundære, tertiære og kvartære forbrukere.
Vurder denne næringskjeden. I et sumphabitat spiser en gresshoppe sumpgress (produsent). Gresshoppen blir spist av en frosk. Da blir frosken spist av en slange og slangen blir til slutt spist av en ørn.
I denne næringskjeden er gresshoppen den primære forbrukeren, frosken er den sekundære forbrukeren, slangen er den tertiære forbrukeren og ørnen er den kvaternære forbrukeren. I en hvilken som helst næringskjede er apex-rovdyr, som ørn, forbrukere på høyeste nivå, ettersom de ikke har et naturlig rovdyr. Løver, ørner, haier og mennesker er toppdyr.
Hvilke organismer er nedbrytere?
Jorden inneholder en begrenset mengde organisk materiale som er nødvendig for å overleve levende organismer. Derfor må alt organisk materiale kontinuerlig etterfylles i naturen. Denne prosessen utføres av dekomponenter, den siste leddet i næringskjeden.
Nedbrytere er mikroorganismer som bryter ned komplekse organiske stoffer til enkle uorganiske stoffer gjennom kjemiske reaksjoner. Nedbrytere som bakterier og sopp skylle døde og råtnende planter og dyrekropper og holde næringsstoffer og energi sirkulerende i naturen.
Alle levende organismer består av komplekse organiske stoffer som komplekse karbohydrater, proteiner og fett. Når de dør, handler nedbrytere på sine døde kropper og returnerer sitt organiske materiale tilbake til naturen i uorganisk form. Det uorganiske stoffet kommer inn i jorden som næringsstoffer som absorberes av planter.