Ulike arter av kardinalfugler

Kardinaler sitter på sangfugler som finnes i Nord- og Sør-Amerika. Det er tre “ekte” kardinaler som tilhører slekten Cardinalis, selv om fugler fra samme familie, men en annen slekt ofte kalles kardinaler. Disse fuglene har sterke regninger for å spise frø, og viser også tydelige forskjeller i farger mellom kjønnene. De fleste kardinaler er rikelig og ikke truet i naturen, selv om noen arter blir truet.

Av alle medlemmene av slekten Cardinalis lever denne fuglen lengst sør. Det er endemisk for tørre skrubbørkener og subtropiske områder langs den nordlige kysten av Sør-Amerika, spesielt de i Venezuela og Columbia. Sangen, som ble sunget av menn tidlig på morgenen for å markere territorium, ligner veldig på den nordlige kardinalen. Vermilions har den lyseste fjærdrakten av alle kardinaler; hannen er en lys rose-rød, og har den lengste piggkammen som er felles for alle kardinaler.

I følge Cornell University Lab of Ornithology er den mannlige nordlige kardinalen ansvarlig for at flere blir fuglekikkere enn noen annen fugl. Fordi kardinaler ikke migrerer, er de tilgjengelige for å se hele året. Den knallrøde fargen får dem også til å skille seg ut mot snøhvit bakgrunn, noe som gjør dem til utmerkede fugler å observere om vinteren. Kvinner av denne arten er mye sløvere i fargen, men har fortsatt varme røde eller oransje høydepunkter i vingene, toppen og halen.

En mellomstor sangfugl som når en gjennomsnittlig lengde for begge kjønn på rundt 8 tommer, ørkenkardinalen (eller pyrrhuloxia) bebor den tørre sørvest for USA og Nord-Mexico. Den korte regningen er perfekt for å knekke tørkede frø. Det største skillet mellom denne fuglen og den nordlige fetteren er fargen. Ørkenekardinaler er overveiende brungrå, med et rødt bryst omtrent som en rødhake. De er territoriale fugler i hekkesesongen, og på det tidspunktet vil hannene aggressivt sette ut en rekke ved å synge og forsvare den mot rivaler.

Denne fuglen, Paroaria coronata, blir ofte referert til som en kardinal, men tilhører ikke slekten Cardinalis. Denne kardinalen er innfødt i Sør-Sør-Amerika og har blitt introdusert med suksess i andre tropiske og semi-tropiske regioner som Hawaii og Puerto Rico. Rødkamre er naturlige frøspisere, men vil også bytte på små insekter og andre leddyr de finner nær bakken. De deler den karakteristiske røde toppen av andre kardinaler, som gir dem navnet sitt, men er ellers kjedelige, med grå rygg og hvite bryster.