Blir insekter reprodusert aseksuelt?

Seksuell reproduksjon, som involverer mannlige og kvinnelige individer, er den vanligste formen for reproduksjon blant dyr, inkludert insekter. Imidlertid kan noen arter av bladlus, maur, parasittisk veps, bi, mygg, gresshoppe og pinneinsekt reprodusere aseksuelt, gjennom en prosess som kalles parthenogenese. I denne typen aseksuell reproduksjon kan kvinnen generere et embryo uten hjelp av en manns sæd.

Bladlus er små insekter som lever av plantesaft, med mer enn 4000 kjente arter. Noen arter av bladlus kan reprodusere både seksuelt og aseksuelt, ofte ved hjelp av parthenogenese om våren. Kvinner som reproduserer aseksuelt kalles agamous eller parthenogenetic, og er ofte vingeløse. Avkommene deres er ofte like, men kan også utvikle vinger. Asexual reproduksjon er resultatet av en evolusjonær tilpasning for å garantere artens overlevelse.

Små insekter av ordenen Diptera, noen arter av mygg er i stand til å reprodusere aseksuelt. Medlemmer av familien Chironomidae, som Paratanytarsus grimmii, finnes ofte i nærheten av vannkilder og kan reprodusere raskt på en aseksuell måte. Kontrollen av parthenogenetiske mygg er vanskeligere fordi noen arter kan generere unge selv før de når voksenstadiet.

Noen veps fra familien kan få unger uten parring. Disse artene har komplekse livssykluser som ofte inkluderer en seksuell og en parthenogenetisk generasjon. Noen ganger kan arbeiderhonebier utvikle eggstokker og legge egg som utvikler seg til hanner. Men Cape-honningbien (Apis mellifera capensis) kan legge egg som utvikler seg til kvinner, som også kan generere andre kvinner gjennom parthenogenese. Mauren Pristomyrmex punctatus er en annen insektart som kan reprodusere aseksuelt.

Den vingeløse gresshoppen Warramaba-jomfruen, endemisk mot Australia, kan bare reprodusere aseksuelt og genererer alltid kvinnelige individer. Noen arter av pinneinsektet Sipyloidea kan også reprodusere seg gjennom parthenogenese. Det indiske pinneinsektet Carausius morosus, som ofte finnes i biologiske laboratorier, er en annen art som kan reprodusere på en aseksuell måte. Som de fleste parthenogenetiske insekter, er de fleste individer kvinner.