Mannlige og kvinnelige reproduktive deler av en blomst

Blomster gjør mer enn å legge farge til en hage. De reproduserer for å få frø til å dyrke flere blomster. Ser vi på blomster, tenker vi ikke egentlig på dem som for å ha et reproduksjonssystem, men som mennesker har planter organer designet for å føde avkom.

Blomster, som roser eller liljer, har både mannlige og kvinnelige deler som kalles "perfekte". Noen blomster, slik som de som finnes på agurker eller meloner, har alle mannlige eller kvinnelige deler, men ikke en kombinasjon av både. Disse blomstertypene kalles "ufullkomne".

Som med de fleste levende ting, jobber de mannlige og kvinnelige delene av en blomst sammen for å reprodusere.

Den viktigste kvinnelige reproduktive delen av en blomst kalles pistil. Ligger i sentrum av blomsten, holder pistillene eggløsningene, eller det som blir frø, etter pollinering. Det er lett å identifisere pistilen ved de tre særegne delene. Å komme ut av midten av pistilen er et rør som heter stilen. I bunnenden festes stilen til eggstokken, den delen av planten som produserer eggløsningene. Festet til toppen av stilen er stigmaet, en klissete knott som fanger pollen.

Samlet kalles de mannlige delene av blomsten stamen. Individuelt kalles de mannlige reproduktive delene anther og filament. Filamentet, som ligner på et hår, har en rund pose på toppen av den, kalt anther. Anther produserer pollen som holdes i de små runde posene som sitter på toppen av filamentet.

For at eggløsningene skal bli frø, må befruktning finne sted. Dette skjer når pollen lander på stigmas klebrige overflate. Når det skjer, vokser et pollenrør gjennom stilen. Pollen beveger seg gjennom røret for å lande på eggstokken for å bli med eggstokken. Når befruktning skjer, blir eggstokken frø og eggstokken blir frukt.

Blomster får ofte utilsiktet, men viktig hjelp med pollinering. Bier, flaggermus og sommerfugler er spesielt nyttige. Når de samler nektar, slipper de pollen på stigmaet. Vinden hjelper også. Når det blåser, kan pollen løsne seg fra anteren og lande på stigmaet. Mennesker og dyr som pusser forbi planter, kan også løsne pollen. Kryssbestøvning skjer når insekter eller flaggermus har pollen festet til bena og den faller ned i en annen blomst når de flyr fra plante til plante. Noen ganger blir forskjellige arter født gjennom kryssbestøvning.

I tillegg til å gi farger og skjønnhet hager, gir blomster oss verdifullt oksygen. Dermed gir blomster ikke bare liv til flere blomster, de hjelper også til en positiv livskvalitet for alle levende ting.