De fleste mennesker kan gjenkjenne en sebra med et øyeblikk; de særegne svarte stripene på en hestlignende ramme er ofte synonyme med forestilte visjoner om en afrikansk safari. Detaljer om sebraen, inkludert dens fysiske egenskaper og flokkoppførsel, er mindre kjent. Det kan for eksempel være en overraskelse for noen at en sebraart, Grevy's, er truet på grunn av tapet av sitt habitat for landbruket.
Arter
•••Jamen Percy / iStock / Getty Images
Det er tre arter av sebraer i Afrika. Den mest folkerike er sletten, eller Burchells, sebra. De to andre artene er Grevy's, som er oppkalt etter en fransk president fra 1880-tallet som mottok en av sebraene i gave, og fjellsebraen. Grevys sebra konkurrerer nå med husdyr om vannressurser ettersom jordbruksarealer har overtatt mye av sitt naturlige habitat. I følge African Wildlife Foundation teller Grevys sebraer nå omtrent 2500; for noen tiår siden eksisterte 15 000 av dem.
Befolkningssted
•••VibeImages / iStock / Getty Images
Burchells sebraer bor i savanner i Øst-Afrika, i en rekke landskap fra gressletter til skog. Grevy's finnes stort sett nå bare i Nord-Kenya. Fjellsebraen bor i Sør- og Sørvest-Afrika.
Fysiske egenskaper og levetid
•••TheYok / iStock / Getty Images
Sebraer er planteetere, og kan leve opptil 40 år i fangenskap. Grevys sebraer er høyere og tyngre enn deres kolleger fra Burchell: En Grevys sebra kan være så høy som 50 til 60 tommer ved skulderen og veie mellom 770 og 990 kg. Burchells er omtrent 45 til 55 tommer høye og veier mellom 485 og 550 lbs. Fjellsebraen er bygd som et esel og har en ekstra hudklaff på halsen. Alle sebras striper danner en kamuflasje som får dem til å virke lenger borte eller vanskelig å se til tider på dagen når rovdyr er mest aktive.
Felles atferd
•••TANZANIANIMAGES / iStock / Getty Images
Burchells sebraer streifer i organiserte sosiale grupper ledet av en hingst, som tar seg av en liten gruppe hopper og føllene deres. Hoppene forblir sammen selv etter at hingsten dør og blir erstattet av en annen. Hanner danner bånd med andre hanner, og veldig store grupper vil vandre sammen, ledet av de eldste hunnene, for å finne nye kilder til gress og vann. Grevys sebraer er i stedet ensomme og hevder territorium og parrer seg med kvinnene de møter på det territoriet.
