Hva var effekten av Tambora-utbruddet?

Tambora er en vulkan som ligger øst for Bali og Lombok. Den var en gang mer enn 4000 meter høy og hadde vært stille i mer enn 5000 år før den opplevde den største vulkanske eksplosjonen de siste 10.000 årene. Effektene av utbruddet førte til den største dødstallet av vulkanutbrudd i registrert historie.

Tambora-utbruddet ble forårsaket av havvann som trengte gjennom sprekker og sprekker i fjellet. Da det reagerte med magma dypt inne i vulkanen, oppsto det massivt trykk som fikk fjellet til å blåse seg fra hverandre. I 1812 begynte fjellet å avgi små mengder aske og damp. Betydelige jordskjelv fulgte denne aktiviteten som fortsatte til 5. april 1815, da en vulkansk søyle som var mer enn 80.000 fot høy ble generert av den første av de store utbruddene. Fem dager senere skjedde flere gigantiske eksplosjoner, med kolonner av vulkansk materiale som ble presset opp til 13.000 fot opp i himmelen. De sammenfallende kolonnene dannet pyroklastiske strømmer, massive, omsluttende skyer av varm askepimpstein og stein, som øyeblikkelig drepte alt i deres vei.

De vulkanske strømningene drepte nesten hele befolkningen i Tambora-provinsen. Dette utgjorde mer enn 10.000 menneskelige tap. Da strømningene nådde havet, skjedde tsunamier som spredte ødeleggelsene i nærliggende områder. Det lettere vulkanske materialet, inkludert aske og støv, forhindret lys i å nå jorden i et stort område rundt Tambora. Fallende aske teppet deretter bakken, drepte all vegetasjon og forårsaket opptil 80.000 menneskelige dødsfall fra sult og sykdom på omkringliggende øyer. Det totale antallet drepte mennesker som et direkte resultat av Tambora-utbruddet var mer enn 90.000.

Vulkanutbrudd med kraften til å endre det globale klimaet betydelig i mange år forekommer sjelden, men kan påvirke ozon, drivhus og diseffekter. Tambora-utbruddet var en av disse. Tiden som fulgte utbruddet ble kjent som året uten sommer. Det er en direkte sammenheng mellom historiske vulkanutbrudd og år med kalde klimaforhold. Effektene av global avkjøling i etterkant av Tambora-utbruddet var en ekstremt kald vår og sommer i 1816.

Områder som ble rammet spesielt hardt av effekten av Tambora-utbruddet var New England og Europa. Frost og snø i juni, juli og august ødela nesten alle avlinger, og bønder ble tvunget til å slakte dyr på grunn av mangel på maisavlinger. De utbredte avlingsfeilene i Europa skjedde akkurat da det begynte å komme seg etter virkningene av Napoleonskrigene, og Irland opplevde sin første store hungersnød. Indias monsonsesong ble avbrutt, og Kina følte også effekten av ødeleggende flom.

På grunn av det dårlige været i nærheten av Genfersjøen som eksplosjonen forårsaket, brukte dikterne Byron og Shelley tid innendørs med venner, og foreslo at hver person skulle skrive og presentere en spøkelseshistorie. Shelleys kone, Mary, kom opp med Frankenstein, et kjent litteraturverk som ble opprettet som et indirekte resultat av Tambora-utbruddet.