Blodsugende insekter og insekter

Fra nektardrikkende bier til kjøttetende mantider, insekter har et mangfoldig utvalg av munndesign som er spesielt egnet for deres foretrukne diett. Blodsugende insekter kan gjennombore huden på byttedyret, injisere et antikoagulant eller blodfortynnende middel og suge opp det proteinrike blodet, alle med forskjellige deler av munnen. Mens de vanligste blodsugende insektene er fluer (Diptera), har andre grupper av insekter, for eksempel ekte insekter (Hemiptera) og til og med noen møll (Lepidoptera) blodmatende oppførsel.

Av alle blodfôrende insekter er mygg kanskje den mest kjente. Disse fluene tilhører den vidt distribuerte Culicidae-familien og kan finnes over hele verden, bortsett fra Antarktis. Bare kvinnelige mygg drikker blod; de trenger proteinet for å produsere egg. Umodne mygg, kalt larver, lever i stående vann som bassenger, dammer eller takrenner og lever av organisk materiale i vannet. Mygg tiltrekkes av varmen, karbondioksid og melkesyre som dyr produserer. Når en kvinnelig mygg lander på byttet sitt, injiserer hun et langt rør, kalt snabel, inn i huden. Mens hun suger opp blod, slipper hun spytt for å forhindre at blodet koagulerer. Menneskekropper har en allergisk reaksjon på dette spyttet, noe som får huden til å danne kløende, røde støt etter myggstikk. Det er også dette spyttet som overfører sykdommer som denguefeber, Zika-virus, West Nile-virus og malaria.

I likhet med myggfettere er det bare den svarte hunnen (Simuliidae) som lever av blod. Hennes knivskarpe mandibler kutter huden på pattedyr eller fugler slik at hun kan suge opp et blodmåltid. I likhet med mygg er svarte fluelarver akvatiske, men de foretrekker strømmen av strømmer. Svarte fluer kalles ofte bøffelkvister på grunn av deres pukkelform. Til tross for den lille størrelsen (omtrent 5 millimeter i lengde), blir disse fluene i store grupper en alvorlig plage for husdyr og dyreliv.

Hestefluer og hjortfluer (Tabanidae) er noen av de større blodsugende fluene med en lengde på 10 til 25 millimeter. Hjortfluer, den minste av de to, er mørkebrune eller svarte og har mørk farge på vingene. Kvinner av disse fluene spiser blod, mens menn foretrekker nektar. Som navnet antyder, er hestefluer ofte alvorlige skadedyr av husdyr, men begge disse skapningene vil bite mennesker og etterlate smertefulle kutt og hevelse.

Mens det er mange arter av blodsugende lus, lever bare en gruppe, Pediculidae, mennesker. Kroppslus, hodelus og krabbelus er små, flatkroppsfrie, vingeløse insekter. Hodelus og kroppslus har en lignende langstrakt form, mens krabbelus ligner krepsdyret. Hodelus kan overføres ved å dele kammer, børster eller hatter og ved direkte kontakt. Kvinnelige hodelus fester eggene til håret mens kvinnelig kroppslus legger eggene i klær. Når eggene klekkes, forblir lus på verten i hele livet, der de spiser blod. Hodelus holder seg på menneskehodet mens krabbelus vanligvis foretrekker kjønnsområdet. Begge disse skadedyrene er irriterende, men ikke truende. Kroppslusen er imidlertid i stand til å overføre sykdommer, spesielt tyfus, en svært smittsom bakteriell sykdom.

Den flate, ovale, rødbrune veggedyren (Cimicidae) gjemmer seg i madrassømmer, stikkontakter eller sprekker i gulv og vegger og kommer ut for et blodmåltid om natten. De kan bite flere ganger i løpet av natten til kroppen deres blir fylt med blod, men de kan overleve i flere måneder uten å mate. Disse skadedyrene etterlater seg røde, kløende sår på kroppen. Det er vanskelig å fjerne veggedyr hjemmefra, og du må kanskje kaste infiserte møbler og tepper for å fjerne dem.

Vi tenker vanligvis på lopper (Siphonaptera) som et problem for katter eller hunder, men disse blodsugende skadedyrene er ikke alltid spesifikke i deres foretrukne verter. I motsetning til lus eller bedbugs, kan lopper hoppe til forskjellige områder rundt verten, så vel som fra en vert til en annen. De kan skifte fra dyr til mennesker. Noen loppearter er vektorer for sykdommer, spesielt bubonic pest, som overføres av rotte loppe.

Noen ikke-insekter skapninger har blodsugende oppførsel. Parasittformer av midd og flått (Acarina), som skabbmidd, chiggers og hjortflått er alvorlige skadedyr for både dyr og mennesker. Lyme sykdom overføres av et blodsugende flått som graver seg under huden. En gravende midd forårsaker skabb, en pattedyrs hudsykdom som resulterer i skorper, hårtap og alvorlig kløe.