Når vi tenker på næringskjeden på sitt mest forenklede, har vi en tendens til å forestille oss kjøttetere som jager på planteeter: en leopard som struper en gaselle, eller en Tyrannosaurus (forsiktig) bringe ned en Triceratops. Egentlig spiser mange kjøttetende dyr også andre kjøtteter, en vane som klassifiserer dem som tertiære forbrukere. Som du kanskje forventer, står tertiære forbrukere for noen av de mest imponerende skapningene på planeten, og “toppen hunder, ”hvis du vil, fra et lokalt matnett - selv om de til slutt faller på middagsplaten til åtseletere nedbrytere.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
TL; DR(For lenge; Leste ikke)
Tertiære forbrukere er: kjøttetende dyr som bytter på sekundære forbrukere, som selv er rovdyr av primærforbrukere.
Matkjeder og trofiske nivåer
Matvarekjeder og energipyramider beskriver de energiske forholdene mellom organismer i et økosystem. Den relative posisjonen til en gitt organisme innenfor den næringskjeden eller pyramiden kalles "trofisk nivå". Grunnleggende trofiske nivåer inkluderer primærprodusenter, primærforbrukere, sekundærforbrukere og tertiær forbrukere. Primærprodusenter - grønne planter, for de fleste terrestriske samfunn - konverterer solenergi til matenergi; de er "autotrofer", i stand til å lage sin egen mat. Primærforbrukere spiser primærprodusenter for å skaffe seg matenergien, som de ikke kan produsere selv. Primære forbrukereksempler inkluderer et hvilket som helst antall planteetere, fra biller til bison. Sekundære forbrukere spiser hovedprodusentene. Tertiære forbrukere spiser sekundærforbrukerne, selv om de også kan mate på primærforbrukere, eller til og med - i tilfelle av et alteter som en brunbjørn - også primærprodusenter.
Eksempler på matkjeder
Tertiære forbrukere kommer i alle fasonger og størrelser. En liten sardinskjerfing på tynnere dyreplankton er en tertiær forbruker, og det samme er en enorm stor hvit hai som hiver en sverdfisk eller sjøløve. De fleste terrestriske tertiære forbrukere spiller også rollen som sekundære forbrukere ved å mate på flere trofiske nivåer. For eksempel fungerer en stor hornugle som sekundær forbruker når den bytter på en plante-spising bomullshale (en hovedforbruker) og som en tertiær forbruker når den lager et måltid av en kjøttetende skunk eller hauk. Andre tertiære forbrukere - altetende, som spiser både planter og dyr - spiser på tre trofiske nivåer ved å legge primærprodusenter til kostholdet. I en gitt uke kan en rødrev for eksempel knaske modne bær fra en busk (primærprodusent), slå på en føll (primærforbruker) og snappe en vassel (sekundær forbruker). Disse eksemplene på næringskjeden viser både mangfoldet av tertiære forbrukere i naturen og den variable strukturen til mange næringskjeder.
Tertiære forbrukere som Apex-rovdyr
Som sardineeksemplet antyder, er mange tertiære forbrukere selv byttedyr for andre tertiære forbrukere, men noen okkupere det øverste trinnet i næringskjeden som "apex-rovdyr", som ikke er aktivt byttet av andre skapninger. Eksempler på slike formidable dyr inkluderer spekkhogger (spekkhoggere), kongeørn, løver, isbjørner og indo-stillehavskrokodiller. Selvfølgelig forbruker mange organismer disse toppdyrene etter at de har dødd: fra å fjerne fugler og pattedyr til insekter, sopp, bakterier og andre spaltere.
