Liste over dyr i Antarktis

Forskere anslår at det bor mer enn seks millioner arter av landdyr på jorden og over to millioner flere i havene. Planetens kontinenter vrimler av liv, eller i det minste seks av de syv. Med sitt tøffe miljø og begrensede matkilder er det bare noen få dyr som bor i Antarktis.

Den sørligste av kontinentene, og hjemmet til Sydpolen, er Antarktis kanskje det hardeste klimaet på jorden. Det er uten tvil den kaldeste, tørreste og mest vindfulle av kontinentene. Den er nesten helt dekket av et tykt lag med is som er mer enn en kilometer dyp. Livet er utvilsomt en kontinuerlig kamp for dyr som lever i Antarktis.

Tenk på dyrelivet i Antarktis, og de første dyrene som sannsynligvis kommer til å tenke på er pingviner. Disse skapningene er ypperlig tilpasset ekstreme klima i Antarktis. Det frosne kontinentet er hjemsted for mange typer pingviner, inkludert:

• Keiserpingvin
  
• Gentoo pingvin
  
• Adelie pingvin
  
• Chinstrap pingvin
  

Chinstrap-pingvinen og Adelie-pingvinen er de mange fuglene i Antarktis, med henholdsvis 5 millioner og 2,5 millioner avlspar fugler. Noen av befolkningene bor ikke i Antarktis, men finnes i stedet på nærliggende øyer. Nok et dusin arter av pingviner lever i nærheten av Antarktis under lignende tøffe forhold.

I likhet med pingviner er det en rekke selarter som kaller Antarktis hjem, i det minste en del av deres livssyklus. Dette er de eneste store pattedyrene på kontinentet. Blant typene sel er:

• Sørlig elefantforsegling
  
• Crabeater-tetning
  
• Antarktisk pelssel
  
• Leopardforsegling
  
• Ross segl
  
• Weddell sel
  

Antarktis er for tøft for de fleste fugler til å gjøre det til et hjem året rundt, men en rekke fuglearter er besøkende en del av året, inkludert:

• Albatross
  
• rødnebbterne
  
• Imperial shag
  
• Tåkemåke
  
• Petrels
  
• Sør polar skua
  
• Brun skua
  
• Snødekket
  

Et større utvalg av dyr finnes i havet rundt Antarktis. Store dyr inkluderer delfiner, hvaler, spekkhogger, gigantisk blekksprut og dusinvis av typer fisk. Mindre dyr, som krill og annet dyreplankton, er rikelig.

Noen få andre skapere gjør Antarktis hjemme, inkludert noen virvelløse dyr som midd, tardigrader, mygg og nematoder. I den større enden av skalaen bor et lite antall mennesker, hovedsakelig forskere, i Antarktis, og noen av dem har fått med seg hundene sine for å være sammen med vennene sine og gjøre noe nyttig.