Hvithalehjort utgjør den største utbredelsen av store pattedyr i Nord-Amerika. De får navnet sitt fra den ikoniske hvite pelsen på halene. Fawns deres gjennomgår fysiske og atferdsmessige endringer når de blir eldre, og deres alder kan bestemmes ved å observere disse egenskapene. Å se på fawn alder hjelper til med å gi data for besetningens tilstand og ledelse.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
Alderen på hvithalehjortfawns kan bestemmes på en rekke måter. Frakkfarge, størrelse, fôringsadferd, lek, gevirdannelse og tennutbrudd er alle ledetråder til en fawn-alder. Husk å ikke forstyrre nyfødte fawns.
Newborn Fawns
Når moren føder om våren, bærer fawnen eller fawns rødbrun pels. Pelsen har hvite flekker, flekkete her og der på en fawnrygg, og etterligner skaft av lys og skygge blant trærne. Denne pelsen beskytter fawn fra øynene til rovdyr og forbipasserende som kamuflasje. Nyfødte har liten eller ingen duft før duftkjertelutvikling. De veier mellom 6 og 8 pund når de blir født. De nyfødte bukkene veier i gjennomsnitt litt mer enn de nyfødte doene. Disse unge favene ligger skjult blant vegetasjonen mens moren deres ser etter mat, og når hun kommer tilbake pleier de fire ganger om dagen til de blir fire måneder gamle.
Nyfødte kan bevege seg selv den første dagen. Vanligvis vil fawns imidlertid ikke våge å beite før de når mellom to uker og en måned gammel. Mens moren etterlater svinnene sine i perioder, hviler disse hjortene trygt og bør ikke forstyrres. Mor våger seg aldri langt unna, og hun vil flytte fawnen når hun kommer tilbake. Flekkene på fawns begynner å falme rundt tre til fire måneder gamle. Fawns avvenning innen slutten av sommeren.
Seks måneder gamle fawns
Når fawns er omtrent seks måneder gamle, deltar de mer sosialt. De spiller og viser stor nysgjerrighet, og har en tendens til å være mindre forsiktige enn voksne. Mer aggressive bukkfawns har en tendens til å komme inn i lysninger først. Disse fawns har kortere snuter enn voksne. Kroppene til fawns i denne alderen er korte og firkantede i forhold til voksne. Om vinteren vil fawns veie mellom 60 og 70 pounds og viser ingen flekker. Frakkene deres endres etter sesong.
Eldre kvinnelige Fawn-trekk
Fordi det først og fremst danner sosiale grupper av hjortedyr, har kvinnelige fawns en tendens til å bli hos mødrene sine lenger enn mannlige fawns. Tre og et halvt år når modenhet. Doe fawns så ung som seks måneder gammel kan avle og føde i ett år. Oppnår full modenhet rundt tre og et halvt år.
Eldre mannlige fawn-trekk
Mannlige fawns vokser "knapper" eller pedikler der gevir vil bryte ut. Mannlige fawnhoder virker flate. Omtrent ti måneder gammel bryter gevir ut. Når en mannlig fawn blir en åring, blir de første gevirene "pigger". Disse årene ligner voksne, bortsett fra deres utviklende gevir og de magre bena. Når hannen vokser til en voksen bukk, vil han kaste og vokse gevir når testosteron ebber ut og strømmer i avlssesongene. Bucks når modenhet mellom fem og et halvt og seks og et halvt år.
Tannslitasje
I mange år har dyrelivsforvaltere stolt på tannslitasje for å hjelpe aldrende hjortedyr. Fawns mindre enn ett år gammel har bare fire eller fem tennene. Den tredje premolar har tre cusps. Om ett og et halvt år vil disse unge hjortene ha seks tenner på underkjeven. Når hjort blir eldre, blir aldring av tennene vanskeligere. Tennene mister emalje og dentinmaterialet blir avslørt. Å følge tannslitasje gir ikke bare innsikt i fawn alder, men også flokkens helse.
