Kongekobraen er den største av alle giftige jordslanger. Bare 1/5 av en væske oz. av kongekobragift kan drepe en elefant, ifølge Animal Corner. Kongekobraen er sjenert av natur, selv om den vil forsvare seg når den må. Kongekobraen eksisterer i Sørøst-Asia og spiser for det meste andre slanger, noe som fører til det vitenskapelige navnet Ophiophagus hannah - Ophiophagus er latin for "slangeter".
Størrelse
De største eksemplarene på kongekobra kan være så lange som 18,5 fot, selv om den typiske kongekobraen er i området 12 til 15 fot. De fleste kongekobraer vil ikke overstige ca. 44 kg. i vekt. De hule fangene kongekobraen bruker for å injisere giften i byttet er omtrent en halv tomme lange.
Geografi
Kongekobraen bor i det østlige og nordøstlige India, sørøstlige Kina, den malaysiske halvøya Indonesia og Filippinene. Kongekobraen lever i habitater som åpne skogsområder, stativer av bambus, jordbruksland og tette mangrovesumper. Kongekobraer er gode svømmere, og slangene lever ofte i nærheten av vann, for eksempel en dam, bekk eller elv.
Defensiv holdning
Kongekobraen kan, akkurat som alle kobraarter, flate ut livmorhalsribben i nakkeområdet og gi slangen utseendet til å ha hette. Kongekobraen vil gjøre dette når den oppfatter fare, og et par mørke flekker på hetten kan lure et potensielt rovdyr til å tro at de er kobraens øyne, og unnvære det fremtidige rovdyret. Kongekobraen kan bringe den øvre delen av kroppen - så mye som en tredjedel av den - fra bakken for å møte en trussel. Slangen vil suse når den gjør dette for å avverge fienden. Det vil slå med fangten som en siste utvei.
Funksjon
Kongekobraets gift er et nevrotoksin som påvirker nervesystemet og kan stenge et offers hjerte. Bare gaboon huggormen kan injisere mer gift med bittet sitt. Kongekobraen produserer dette giften av polypeptider og proteiner i spesielle kjertler som ligger bak øynene. Giften strømmer gjennom fangene når slangen angriper, og den kommer inn i bittområdet og jobber raskt for å deaktivere byttet.
Kosthold
Andre slangearter utgjør størstedelen av kongekobras kosthold, men kongekobraen vil til og med spise sin egen art. Kongekobraen vil supplere kostholdet med små gnagere som rotter og mus, samt øgler. Fordi slanger ikke kan tygge noe de spiser, stoler de på potente syrer i magen for å bryte ned byttet sitt slik at de kan fordøye.
Oppdrett
Bare kongekobraen, blant de andre slangene i verden, bygger et rede for eggene sine, med kvinnen som bruker blader og pinner til dette formålet. Etter å ha lagt eggene, vokter kvinnen dem. Eggene krever hele 80 dager å klekke. Babykobraer måler opp til 20 inches lange ved fødselen og er i stand til å klare seg selv umiddelbart.