Hvordan reproduserer planter med sporer?

Når værforholdene er ideelle, frigjør noen bregner, alger, mose og til og med sopp sporer i luften, ofte båret av vinden, av insekter eller fugler til de lander. Sporer inneholder både mannlige og kvinnelige reproduksjonsorganer, som gjør at disse plantene kan replikere seg i en form for kloning. Mange forskere mener at - på en gang - ble alle plantene reprodusert ved hjelp av sporer, men etter hvert som livet utviklet seg og begynte å tilpasse seg miljøet, begynte planter å danne frø.

TL; DR (for lang; Leste ikke)

Asexual reproduksjon, for eksempel med sporeproduserende planter, representerer en form for kloning, da den nye planten inneholder nøyaktig samme genetiske materiale som foreldrene. Alle former for aseksuell reproduksjon innebærer en separasjon av deler fra den opprinnelige planten. Denne formen for reproduksjon lar aseksuelle planter, når forholdene er rette, reprodusere raskt og i store mengder. Asexual reproduksjon hjelper planter å overleve i alle typer miljøer.

For sporeproduserende planter skjer befruktningsprosessen etter, i stedet for før, sporespredning. Når luften utenfor blir tørr, bygges det opp trykk inne i anlegget. Trykket tvinger deretter planten til å skyve ut tusenvis av små sporeceller i luften. Sporer kan overleve veldig tøffe forhold, og siden de ikke inneholder noe matstoff i dem, vil de fleste rovdyr ikke spise dem. Når sporene lander, hvis forholdene er riktige, begynner gametofyttfasen.

For å provosere gametofyttfasen, må sporer lande i varme, fuktige og skyggelagte områder. Hver spore har en liten sjanse for å lande på et ideelt sted, og det er derfor sporebærende planter løser ut hundrevis av sporer i håp om at noen vil lande i passende omgivelser, men bare om lag 1 prosent overlever prosess.

Gametofyttfasen begynner når sporen deler seg og danner to genetisk identiske celler som smelter sammen for å vokse til en liten, hjerteformet struktur kalt en protallus. Prothallus spirer, eller vokser, flere rotlignende hår som kalles rhizoider for å sikre seg til bakken. Etter flere ukers vekst, men de mannlige og kvinnelige reproduksjonsorganene utvikler seg fra protothallus. De kvinnelige organene produserer små eggceller, egg, mens de mannlige organene produserer sædceller.

For å starte befruktningsprosessen krever regn. Når det begynner å regne, svømmer sædcellen nedover den lange nakken på protallusen til basen, der den finner eggene. Som i reproduksjon av pattedyr, smelter sædcellen med egget for å produsere et embryo. Fosteret vokser til et nytt sporeproduserende anlegg. Når den er ferdig utviklet, skyter denne nye planten ut igjen sporene sine, og hele syklusen begynner igjen.