Når du gjennomfører en undersøkelse, vil du forsikre deg om at du har nok personer involvert, slik at resultatene blir statistisk signifikante. Jo større undersøkelsen din er, jo mer tid og penger må du bruke for å fullføre den. For å maksimere resultatene og minimere kostnadene, må du planlegge for å bestemme utvalgsstørrelsen på undersøkelsen før du begynner.
Velg konfidensintervall og kall dette "C." Konfidensintervallet er området der den virkelige andelen forventes å falle. Hvis du for eksempel vil at området skal være innenfor 3 prosent over eller under prosentandelen fra undersøkelsen, vil du bruke 0,03 for C.
Velg selvtillit. Dette er prosentandelen av tiden den virkelige andelen vil ligge innenfor konfidensintervallet ditt. Jo viktigere studien er, desto høyere er tillitsnivået. For eksempel kan en medisinsk studie kreve et konfidensnivå på 99 prosent, mens en meningsmåling for et lokalt valg kanskje bare ønsker et tillitsnivå på 90 prosent.
Konverter konfidensnivået ditt til en z-poengsum, ved hjelp av z-poengsumet, og kall det "Z." For eksempel vil et konfidensintervall på 99 prosent resultere i en z-score på 2,58.
Beregn prosentandelen av personer som vil velge flertallsalternativet og kalle dette "P." For eksempel, hvis du forventer at 58 prosent av folket stemmer på den demokratiske kandidaten, vil du bruke 0,58 for P.
Plugg verdiene dine for C, Z og P inn i følgende ligning for å bestemme hvor stor du må ha prøvestørrelsen din: (Z ^ 2 * P * (1 - P)) / C ^ 2. Hvis du for eksempel hadde en z-poengsum på 2,58, en prosentandel på 0,58 og et konfidensintervall på 0,03, vil du koble disse tallene til gjør ditt uttrykk (2.58 ^ 2_0.58_ (1-0.58)) / 0.03 ^ 2, som kommer til å være 1801.67, noe som betyr at prøvestørrelsen din må være 1802 mennesker.