Hva spiser en bever?

Beavers er Nord-Amerikas største gnagere. De er kjent for å bygge demninger og hytter i vannområder. Hvis du noen gang har lurt på hva beverne spiser og bare tenkte “trær”, ville du være delvis riktig. Imidlertid spiser bever en rekke planter og har geniale måter å sørge for at det er mat tilgjengelig hele året. Hvordan bevere spiser og hvordan de konstruerer omgivelsene, spiller en rolle i deres betydning for miljøet.

TL; DR (for lang; Leste ikke)

Beavers er vegetariske dyr som er kjent for å felle trær for demning og spising. Beavers foretrekker visse trær og andre treaktige planter fremfor andre, men de nyter også myk vegetasjon om våren og sommeren.

Bever er gnagere. Beavers rangerer andreplass etter capybaras i Sør-Amerika i gnagerstørrelse. De kan være 3 til 4 fot lange og så høye som en og en halv fot. En typisk bever veier i området 40 til 60 pund, og den største registrerte beveren veide oppsiktsvekkende 110 pund! Beavers kan leve opptil 12 år i naturen.

Beavers skiller seg fra andre store vannlevende gnagere som muskrat og nutria. Muskusdyr har lange, flate haler og er mindre enn bever. Nutria haler er runde, og de har en tendens til å være mellom en muskrat og bever i størrelse. Beavers er generelt brune, med veldig mørke haler.

Beavers kan løpe på land, men det er ikke deres største dyktighet. De klarer seg mye bedre i vann, hvor de kan svømme så raskt som 6 miles i timen. Og når de trenger det, kan de holde seg under vann i hele 15 minutter.

Beveren har en rekke unike funksjoner som hjelper den å overleve. Den tette kroppen hjelper deg med å bevare varmen, noe som hjelper den med å tåle tøffe vintre og kaldt vann. Beavers har eksepsjonelle oransje fortenner med et spesielt belegg. Som hos andre gnagere, vokser disse tennene kontinuerlig, og de blir slitt av å spise. Tennene på baksiden av munnen er flate og hvite i stedet for oransje. Disse baktennene fungerer som kverner for maten beveren hugger med fortennene. Hvis bever ikke bærer tennene over tid, kan de faktisk sulte fordi de ikke vil kunne lukke munnen og male maten med molartennene. Beavers spiser faktisk med munnen lukket bak den første tannen. Siden bevertenner er ypperlige for å gnage på trær, er tennene veldig skarpe. Det er en god ide å aldri nærme seg eller provosere en bever. De vil lade og bite hvis de føler seg truet, og det er en ond bit!

Den ikoniske paddelignende halen til beveren har ikke noe hår, men den har mørke vekter. Haleformer varierer subtilt avhengig av arv. Bever bruker halen for å styre når den svømmer. Og når en bever er på land og trenger å spise trær, gir disse solide halene balanse. Beavers bruker også halene til å slå vannoverflaten når de føler fare. Disse bemerkelsesverdige halene tjener også som fettreserver for å hjelpe dem gjennom vinteren.

Beavers må kunne finne gjenstander i mørkt vann og andre svake områder som hyttene deres. Øynene har en spesiell membran som dekker dem mens dyret er under vann. Selv om de ikke har utmerket syn, hjelper kinnskjeggene dem med å oppdage ting. Beaverører inneholder ventiler som lukkes når de går under vann, og de har god hørsel.

Beavers har behendige fremre føtter som kan holde gjenstander, akkurat som en person, selv om de ikke har motsatte tommelen. De bakre føttene til beverne er mye større og har nett mellom tærne som hjelper til med å svømme. Bakfoten har også en spesiell tå kalt en preening toe som har en dobbel tånegl og lar bevere gre og holde pelsen i topp stand. Beavers går på alle fem sifrene på føttene. Beverens klør er skarpe og effektive til å grave.

Hvis du noen gang har ønsket at du hadde flere timer på en dag, kan du misunne bevere. Mens mennesker opererer på en 24-timers døgnlengde, gjør det vanligvis ikke nattlige bevere. De lever primært under vann i svakt lys i hyttene sine, noe som endrer deres naturlige døgnrytme. Derfor har lengden på en beverdag en tendens til å variere fra 26 til 29 timer.

På baksiden har beverne hjul og oljekjertler. Disse produserer duft for henholdsvis kommunikasjon og territorial markering, og olje for å vanntette pelsen.

Beavers har interessante måter å kommunisere på, for eksempel haleklap på vannet for å advare andre. Duften fra ricinuskjertlene gjør det også mulig for bevere å kommunisere informasjon når dyrene gni duften på hauger i nærheten av hjemmene sine.

Familiegruppene som bever danner er stabile, og eldre unge hjelper til med nyfødte sammen med foreldrene til de er gamle nok til å gå videre og avle.

En familiegruppe av bevere kalles en koloni.

I tillegg til trær og treaktige planter inkluderer bevermat myk vegetasjon som:

• epler
  
• gress
  
• vannliljer
  
• kløver
  
• gigantisk ragweed
  
• spatterdock
  
• and poteter
  
• cattails
  
• brønnkarse

Noen ganger spiser bever også sopp. Beavers vil til og med spise mais og bønner.

Selvfølgelig er bever mest kjent for sine bygningsdammer. Beavers velger damsteder basert på lyden av rennende vann. De lager vanntette dammer som drastisk endrer vannlegemer som elver og bekker og dammer. Beavers tar pinner, siv, frøplanter og grener, og de bruker gjørme som et fugemateriale for å bygge demningene sine. Beavers har en tendens til å bygge demningene sine om sommeren og høsten, så vær på utkikk etter disse imponerende konstruksjonene.

Demningene er ikke hjemmene til beverne; de bygger hytter å bo i, føde, oppdra unge og lagre mat. Disse smart konstruerte hyttene kan være over 6 meter høye og så brede som nesten 40 fot! Hytta inneholder en inngang under vann som beverne kan få tilgang til raskt, og klatre gjennom passasjene til forskjellige rom. Beavers lager til og med en kort skorstein eller takvindu når de bygger hyttene sine, slik at frisk luft kommer inn. Og bevere holder rommene på rommene ryddige med trespon.

Mens bevere er kjent for demningen og hyttebygningen, kan de kanskje ikke lage noen av disse når de er i områder som ikke blir veldig kaldt, eller hvor det er vann som på en innsjø. De vil i stedet bygge huler i høye bredder, med innganger under vann.

Beavers vedlikeholder og reparerer hyttene og demningene sine konstant for å holde dem trygge og sunne for hver sesong.

Med bever av ganske stor størrelse, er de mål for større rovdyr, hvis noen finnes i deres region. Noen eksempler på beverrovdyr inkluderer:

• cougars
  
• ulver
  
• bjørner
  
• prærieulver
  
• bobcats
  
• gaupe
  
• oter
  
• mink

Store rovfugler har vært kjent for å ta unge bevere. Noen ganger kan hunder også angripe bever.

Beavers unngår å samhandle med mennesker. Hvis de føler seg truet, trekker bevere seg vanligvis under vann og til hyttene sine. Det er ikke lurt å nærme seg en bever, for hvis de føler seg strupe, kan de angripe i forsvar, med den veldig onde biten!

Beavers er så viktige i økologi at de er kjent som en keystone-art. Hva dette betyr er at selve deres tilstedeværelse påvirker hele økosystemer. Hvis bever ble fjernet fra sine omgivelser, ville det skjedd en kjedereaksjon som påvirker alle plante og dyr i det rommet, og abiotiske faktorer som strømning, erosjon og vannkvalitet som vi vil. Beavers skaper habitater for mange våtmarksarter, og de hjelper til med å hjelpe vannkvaliteten. Dyr som drar nytte av bever inkluderer frosker, salamandere, skilpadder, fisk, ender, oter, ugler, insekter og mange andre arter. Deres brukte trær gir også hekkende habitat for hegre og andre fugler.

På et tidspunkt ble bever sterkt truet på grunn av fangst. Etter at dyrelovene ble etablert, ble bevere og deres habitater mer beskyttet, og antallet kom tilbake.

Se etter bevedammer nær elver og bekker. Du kan være i stand til å oppdage demningene selv om de tilbaketrukne beverne dykker ut av syne i vannet. Du kan også spore halenes trekkmerker og deres gnagde treområder. Hvis du ser en bever i et vannområde, kan du være trygg på at området er økologisk sunt.